●挤进幕府

中国古代幕府是一种私人性质的组织，可是却能成为一部分小人物的升官之道。特别是那些在科举考试中落第的落魄文人，在十年寒窗后屡试不中，又衣食无着的情况下不得不丢开文人的面子，先屈就于达官贵人的家里混口饭吃，同时又依附达官的权势以获得升官的机会。

在一般情况下，到大官家做幕僚当官的机会并不是很多，升迁也并不是很快，但是也有一些特例。就在前面我们提到过的马周，就是投靠常何门下做幕僚升成大官的。在唐·趙璘《因話錄》有一个记载，说有一个叫李石的，原来是虞承宣的门生，但是他在幕府里面没有过几年，就因为向朝廷奏事被朝廷给相中了，于是，就给他赐了紫服，很快升了官。当他穿紫色衣服的时候，那个虞承宣还穿着绯色的衣服。唐人的官职高低往往是从衣服的颜色来进行判别的。门生已经当了高官，而他的老师还在幕府里呆着。当上大官后的李石也组织了自己的幕府，一个叫崔铉的在他的幕府里面做幕僚，没待多长时间，崔铉就被擢拜翰林，第二年，竟登上了宰相的位置。

由此可见进入幕府当幕僚能快速升官的虽然不多，但是因为它真实地发生过，所以就对广大的文人士子具有非常大的吸引力。也就不难看出，古代很多文人为什么那么热衷于参加幕府了。因为入幕以后，为日后入朝做官创造了条件，它无异于在文人面前展示出了一条绝不亚于科举考试的辉煌道路。

除此之外，文人热衷于入幕还有非常现实的一面，就是为自己找一个安身的处所，并解决自己的经济问题。历代考进士的考生都是非常多的，每年有一两千人。但考上的人很少，大多数都名落孙山，那么这些落第的士子怎么办？对这样一些在寒风苦雨中匆匆来去的落第举子来讲，他们的生活应该是非常之艰难的。摆在他们前面的路只有两条，一条是回到家乡，继续苦读，以待再考；另一条就是寻找安身之处、效力之所，既借以解决经济问题，同时又通过实际事务的磨炼增长才干，以图以后进入朝廷。显而易见，后一条路更具有现实性，更能解决眼下的燃眉之急。于是借着入幕来解决衣食问题，进而实现自己未竟的愿望和理想，就不能不是唐代众多文人竞相选择的一条路途了。

唐朝散文大家韩愈就是先由考试不得，后三次进入幕府才走上当官之路的。贞元八年二月，韩愈又一次参加进士科考试，终于以第十三名登科。当年同榜登科的共有三十二人，那一榜被称为“龙虎榜”。这一年，韩愈是二十五岁，正是意气风发、急欲参政的时候。大概就是这一年的十月，他参加了吏部主持的博学宏词科考试。初试的时候，他已经和李观、裴度三个人一起被选上了。不料在上报中书省复审的时候，他被博下，被黜落，而由另一个人来取代他。韩愈知道这个情况之后非常气愤，但是为了入仕，他还是压下了火气，为下一年做准备。到了第二年，也就是贞元九年，他再一次参加博学宏词科考试，结果仍然是事与愿违。到了贞元十年十月，韩愈第三次参加吏部的博学宏词科考试，这已经是第三次了，结果仍然没有被录取。

十年求官，四试于礼部，三试于吏部，最后只得到一个进士的虚名而未捞得一官半职，在这样一种情况下，韩愈仍然没有对求官之路心灰意懒。从正月到三月连续给当时的宰相写了三封信，请求宰相援引。可能是宰相太忙，或者像他一样给宰相写的信多如雪花，亦或这时的韩愈还不够谦虚，还不懂为官的圆滑之道，语言不足以打动宰相大人，结果韩愈向大人物求官的信如石沉大海，没有一点回音。遭受到这一而再、再而三的挫折之后，韩愈带着一颗布满伤痕的心离开长安回到家乡，过着“朝食不盈肠，冬衣才掩骼”（唐·韩愈《县斋有怀》）的生活。早上吃饭，肚子吃不饱，冬天穿的衣服刚刚把自己的躯体给遮蔽住。