“那我该怎么跟我老爸说呢？”辛雅很犯愁。

“这有什么不好办的？你只要先做通你爷爷和你奶奶的思想工作，让他们替你开口不就得了吗？”曹欣欣很聪明地替辛雅出了一个点子。

果然不出叶远远所料，扬州那边收到邮件后，很快就打来了电话。蒋运财在电话里先是一通酸倒大牙的客气和恭维，接着就循序渐进地剥出意向中几处有问题的条款。其焦点主要集中在分期付款的几个步骤上。尤其是百分之二十的余款要等到设备运行半年以后再支付，这一点是蒋运财无论如何也不能接受的。压款不是不可以，但问题是百分之二十实在太多了，这谁受得了啊？这单生意做下来，厂家的利润还不到总交易额的百分之十二，如果再加上一些不可预测的额外开销，里外里算起来，这很可能就是一桩赔本的买卖。现如今谁做赔本的生意？

电话是蒋运明接听的，蒋运明支支吾吾地一个劲儿想插上几句话，无奈堂弟那边儿叽里呱啦说个没完没了，仿佛这是一场生死存亡的争辩较量。最后蒋运明终于火了，他冲话筒咆哮道，你他妈的还有完没完了？你听我说几句行不行？于是堂弟那边安静了。蒋运明这才捞上说话的份儿。他刚说了没几句，堂弟那边儿就又开始了，完全是一种自问自答的表达方式。蒋运明在堂弟无数个“对不对？”和无数个“你也不想想”再加上无数个“不可能的”数落中气得脸色青灰，无言以对。当他正要再次发作的时候，曹亮一把抢过话筒，喂、喂，蒋老弟，你听我说、你听我说，我是曹亮，这家公司的董事长，也是你堂兄的哥们儿……你听我把话说完行不行？……咱们两家是第一次合作，相互之间还缺乏沟通的经验。做生意当然允许讨价还价，你说你的，我说我的，有了分歧大家心平气和地坐下来谈判。能够谈得拢，就接着往下做。这次要实在做不成还有下一次，生意不在情意还在嘛。你看这样好不好，你们把你们的具体要求尽快通过文字的形式转达给我们，我们先看看你们的要求再说，行吗？

放下电话以后，曹亮意味深长地看了看蒋运明和叶远远，说：“得，幸好叶总提醒了这么一下，要不真要按照这个协议跟甘总和老熊头儿他们签了，那不就瞎球了？你还真能把你堂弟的脑袋拧下来是怎么着？”

“这他妈王八蛋，丫这是成心较劲！”蒋运明愤然骂道。

“要不先等等，看看厂家落实到文字上的条件以后再说？”叶远远说。

也只好这样了。看来跟甘总的协议一时半会儿是签不了了。曹亮的情绪陡然降到了低谷。他又想起了女儿目前令人担忧的状况，再这样下去早晚会出问题的。原想这笔生意一旦做成了，暑期一定带着女儿出去走走，东南亚、欧洲、美洲、非洲等等，随便哪儿，只要能让女儿尽快恢复常态，花多少钱也去。这场突如其来的却又是情理之中的变故给了曹亮迎头一盆凉水。这单生意的成败将对曹亮家庭眼下的物质和精神世界带来最直接的影响。渐渐地有一股邪火涌上了曹亮的脑袋，他乜了一眼蔫头耷脑的蒋运明，本想恶毒地损上几句，但碍于叶远远在场，他只好把到嘴边的话又咽了回去。叶远远开口了，她说其实问题也许没那么复杂。等扬州的回复来了，再想办法两头沟通。甘总开出的条件的确有些过分，但那是依据当初两家共同拟订的意向。现在既然情况有变，我们还可以跟甘总那边再商榷。至于蒋运财那边借机抬高条件也是情理之中的，但估计不会有太过分的变故。

叶远远离开以后，蒋运明一本正经地对曹亮说，我知道你想说什么，没关系，你说，我听着。曹亮却不说了。他为自己点上一支烟，脑子里充斥着各种各样古怪的念头。他发现自己现在变得有些神经质了。面对这一天到晚平庸乏味、死气沉沉，既没有活力又没有激情的日子，他是那么的不甘却又无奈而虚弱。他想不起来自己这几十年究竟有没有过无忧无虑的时光，活了这半辈子，自己究竟活得怎么样？他想不明白。他记得小时候，大概是上中学三年级那会儿，有一次他跟辛波跑到一家工厂的澡堂里偷看女工洗澡，雾气朦胧中各种状态的女人们令他十分困惑。当时最让他想不明白的是，为什么女人和女人之间会有这么大差别。眼前的景象令他既兴奋又失望，同样都是女人，美丽与丑陋对比之下竟是如此的鲜明和强烈。老女人和小女人如同癞蛤蟆与小青蛙有着天壤之别。再后来，他渐渐想明白了，这就是岁月磨砺的结果。他觉得自己现在就跟澡堂子里那些老态龙钟、满身赘肉、粗糙鄙陋的老女人一样，连他自己都觉得自己别扭。蒋运明悠闲地喝一口茶，冲发愣的曹亮，你怎么啦，怎么不说话呀？这么点儿岔子，至于吗？曹亮抬眼看了看蒋运明，故作迷惑状，你说什么呢？说完，曹亮起身用座机给妻子打了一个电话，问女儿回来没有？妻子告诉他还没呢。挂上电话以后，他对蒋运明说，找个地儿喝酒怎么样？现在？蒋运明显然感到有些突然。现在！