鳜鱼做法极多,有烧、炒、蒸、烩、瓤、煎、酥焖、醋溜等多种方法,维扬菜系中,最知名的要算“醋熘鳜鱼”与“松鼠鳜鱼”,均需入油炸过,“松鼠法”花刀尤其讲究,炸后须形似松鼠,吃时将糖醋卤汁趁热浇至鱼身时,“吱吱”作响,食之则外层松脆,内层肉嫩而美,兼具香、酥、脆、嫩、酸、甜等味儿——偶尔吃吃是不坏,只是此法宜于宴请,却不宜于家常,总感觉花头太多,形式大于内容,喜欢的做法还是清蒸、烧汤或红烧,鳜鱼的本味更足些。
鳜鱼烧汤宜取手掌大小的为佳,略放些笋片等,上桌后,一人一碗一条鱼,汤浓而鱼鲜。
清蒸法宜选稍大些的,鱼肉饱满结实而不失鲜嫩,最见“蒜瓣”之风。
淮安地区还有荷叶包鳜鱼涂泥整烧的做法,如叫化鸡一般,可惜只是听说,并未尝过。
《调鼎集》中称鳜鱼“不可糟亦不可腌”,言之切切,然而偏偏有不信这个邪的:几年前一个人游完黄山,傍晚下起了雨,跑到屯溪老街一家饭店,看菜谱,开篇第一菜便是“徽州臭鳜鱼”,大奇,凡带臭字的一般都是自己酷喜的——比如臭豆腐、臭苋梗等,便问店家,说是腌过的鳜鱼,先腌后烧,当地特色。
此菜上桌后,鳜鱼约半尺长,汤少而浓酽,鱼身覆盖白蒜、红椒、姜丝、青葱等,很是好看,果然扑鼻的臭味——其实并不确切,而是似臭实香,用筷子搛动,肉仍然是块状的蒜瓣肉,层次更加清晰,味道呢——全无臭味,与鲜鱼相比,可当得起“别有风味”四字,如陈年老酒一般更见醇厚。
一盘臭鳜鱼最后被吃得干干净净,出门时天已黑,两边店家的光交铺在青石板上,湿湿地亮着,一个人走在路上,差点忘了所来何至。
2006年5月