特色：也许你的产品具备极其鲜明的特色，但这种特色对于某个特定的消费者群体并没有特别的意义。例如，许多报业公司都减少或整合了报纸的版面，或者不再按日出版。怀念某些特色版块的读者还可以在网络上找到相关信息，而报业公司则节省了印刷和分销费用。

市场营销：一般来说，我们的观点是企业对市场营销的大多数投资都是种浪费――特别是对于面临品牌创建压力的年轻企业来说。Pets.com是网络泡沫时代最大的一个失败案例。它的失败之处在于，在它尚未确立一个稳定的商业模式，也未建立起真正的竞争优势时，就投资数千万美元用于品牌创建。至今它的袜子木偶产品仍有很大的市场，但这家公司已于年前关门大吉。那么像谷歌、亚马逊和其他家喻户晓的品牌究竟是怎样变成路人皆知的大品牌呢？不是通过庞大的广告投资，而是这些企业简约、独特的产品和服务引得消费者竞相向自己的朋友推荐。正如财捷（Intuit）公司的创始人兼执行主席斯科特·库克说过的那样：“新品牌试用，以及新品牌声誉最大的推动因素是消费者的口碑。人们会向他们的朋友推荐公司的产品或服务，却一般不会向他们的朋友推荐公司的广告宣传。”

认真研究性能门槛和可裁减的范围便能使企业认识到，他们一直在把他们的投资用于并不会对重要的消费者群体产生重要影响的事项上。遵循这一方法不仅能使企业合理地重新打造产品或服务的特色以维持或提高赢利能力，而且还能够启发企业找到吸引之前不敢奢望的消费者群体的新方法。通过找到正确的削减成本的方法，企业能够借此重新回到此前认为它们的解决方案过于昂贵的消费者群体的视线中。或者，企业可能找到简化其产品的方式，以吸引此前认为它们的解决方案过于复杂的消费者群体。

金宝汤公司在19世纪90年代末成功地推出了浓缩汤产品，并因此成为在经济衰退时期通过合理地重新打造产品特色来实现增长的一个历史范例。当时，汤类产品的制作成本很低，但保质期非常短，而且运输费用极高。于是，约瑟夫·坎贝尔罐头公司总经理约瑟夫·坎贝尔24岁的侄子约翰·多伦斯就提出了一个创造性的想法。他运用化学方法将汤里的水分去掉了一半，这样汤便可以保存更长的时间，运输费用也得以大大减少，但这个过程可不像把水倒掉那么简单。多伦斯运用他掌握的化学专业知识找到了一种制造浓汤原汁的方法，这种方法可以保持浓汤原汁的味道，消费者可以从中加水来稀释原汁做成汤品。19世纪90年代末，金宝汤公司还推出了西红柿汤、清炖肉汤、蔬菜汤、鸡汤和牛尾汤。多伦斯的创新重新打造了金宝汤的产品特色――牺牲质量和消费者的选择，换取运输的便利性和更低的售价――并将汤品的售价从每罐（32盎司）30美分大幅降至每罐（10盎司）10美分。多伦斯挨家挨户地售卖他的新汤品，并使心存疑虑的美国消费者确信这种汤品可以成为他们日常饮食的一部分，而且他们完全可以负担得起这部分费用。通过投资多伦斯的创新理念，公司首次实现了赢利。1921年，约瑟夫·坎贝尔罐头公司正式更名为金宝汤公司。

这种方法还有助于发现隐藏的创新杠杆，从而拉开企业与其竞争对手之间差距。前面提到的医疗设备公司大力投资培训、库存管理和其他形式的售后服务，帮助牙科医生更好地管理他们的诊所。这家公司还投入资金，建立起它生产的医疗器械优于其他治疗方法的市场意识；创建各种工具，帮助牙医向病人介绍医疗器械的功能；并推出了各种新机制，帮助病人支付治疗费用。通过运用这些以及其他创新杠杆，这家公司成功地从竞争中脱颖而出。在该公司开始创新活动的18月后，它的主要对手宣告破产。