我心里十分清楚可能的回报是什么。

他用单腿跳了几下，时间很短，我没时间逃跑。

我回到家，鼻子流了血，一个嘴角肿起，颜色像洋李。

当达夫妮承认摩西说的都是真话时，我质问她这么多的秘密为什么不告诉我。

"我想等你长大，懂事后才全告诉你。

"她说，"没想到像摩西·普劳迪这种比你大得多的男孩会这样盯上你。

"她又跑去找盖恩斯校长，说鉴于摩西没有被鞭笞吓住，不服管教，应当暂停上学。

校长说，摩西过去被暂停过，但效果甚微。

于是达夫妮说，那就应当除名。

对于这个建议，校长的回答是：他们可以把摩西·普劳迪从学校开除，但他们没法把他开除出圣约翰斯市。

只要愿意，他能轻而易举地找到我，而且他肯定是愿意的，只要他知道他被开除是因为我的缘故。

很早以前老师们就决定，为了大家，也为了他本人，要尽可能久地让他羁留在学校的管辖之内。

"我们还没放弃摩西·普劳迪。

"盖恩斯校长说，"心怀希望总不是愚蠢之举。

要是他硬是想证明我们错了，那么受损的只是他本人的名声。

"没多久，我又带着新伤回家。

摩西不再需要小腿被踢上一脚这样的挑衅了。

"我们怎么办，爱德华？"一天晚上，达夫妮叔母说，"那个普劳迪小子不会罢手的，不会的。

他毕业至少还要等4年。

""我不知道德夫林能不能更放开点。

学校的事情应当在学校里解决。

"达夫妮说起要送我到别的学校。

"可一旦发现他为何离开费尔德中学，他们也会把他生吞活剥了，而且摩西依然知道怎么找到他。

"吃晚饭时，她坐在那儿，手撑着头，朝一边歪着，拇指摁在面颊上，四指分开捂着太阳穴和额头，盘子里的食物都冷了。

那天夜里我上床时，她已经好几个钟头没说话了，呆望着炉火。

"该叫这小子'催命鬼'摩西。

"他们上床后我听见达夫妮在说，"他不会放过德夫林的，就像他祖父不会放过成群的海豹一样。

""你对德夫林太溺爱了。

"我听见叔父在说。

"我不能让那个大个头小子欺负我儿子。

""你儿子？瞧瞧，你怎么这么容易自欺呀？他是你侄子，不是你儿子。

一个月内你就去见了校长两次。

你把他娇惯得在学校连自己都保护不了。

过不了多久，他连猫都会害怕的。

""爱德华，你小时候跟弗朗西斯在一起，可德夫却没个伴。

""我见过普劳迪。

在你侄子的那个年龄，我面对过跟他一般高大、甚至比他更高大的男孩。

""喂，别吹了。

弗朗西斯总是护着你，不让恶棍欺负你。

可他们都没普劳迪一半高大。

""你怎么知道？你又不在场。

我--"爱德华说。

尽管在争吵，但她笑了，不是嘲笑，而是怜爱地笑了，因为他说话的口气很当真，以为自己在人人都知道他无可救药的地方真的很能干。

"你的意思是认为我是个懦夫，是个弱者？""对不起我笑了，真的对不起。

我之所以嫁给你，并不是因为你在费尔德主教中学揍了多少男孩子。

""你是知道的，他不是你儿子。

你这样做让人看不起，可怜。

他是那个不负责任的父亲的儿子，是那个疯女人的儿子。

他身上没有你的一滴血，永远也不会有。

任何人身上都不会有你我两人的一滴血。

"我听见达夫妮下了床，不一会儿便下楼去了。

"我叔母会编诗骂你的。

"摩西在学校又一次欺负我时，我愚蠢地对他说，"就像她给我叔父编的那样。

""我也会编。

"摩西说。

不久，一首题为《朝拜者的勇气》的匿名诗用铅笔誊写成许多份开始在男孩子中传开了。

"医生娶了斯特德太太 / 立刻跟她上床做爱 / 他用麦秆挠她直打喷嚏 / 可哎呀呀她却很难欢喜。

"这诗尽管匿名，但肯定是摩西的杰作，这小子在学校操场上凭着记忆大声朗读。

老师们把能找到的稿子全收了，对不主动上缴的男孩处以鞭笞，可还是有许多稿子没有查到，传入其他学校，又从其他学校传到大人们的手里，最后，在圣约翰斯市，几乎无人没有读过这首诗，或至少听说过这首诗。

这首诗流传开来之后，费尔德主教中学的绝大多数男孩是不可能与我来往了，他们都不理睬我，甚至连那些最不受欢迎、最招人欺负的男孩也远远地避开我，不愿给他们的折磨者提供折磨他们的新理由。

即使对摩西来说，我已不再是他的目标了。

我想，自己像是最终被革出教会的人，反而被看成是被逐者的吉祥物，几乎赢得了那些男孩的好感。