很多人都知道你家里的那个男孩不是你儿子，甚至在圣约翰斯也有人知道，知道你不是他父亲。

这些人一直在背后嘲笑你，已经许多年了。

我之所以告诉你，是因为作为朋友我再也无法容忍你这样被人愚弄了。

当然，对于我告诉你的有关库克医生的事，我没法证实，而且假如你把这事讲给别人听，我也会否认曾给你讲过这事。

'"'现在，你或许知道为什么皮尔里会那样对我。

'弗朗西斯对我说，'遇见他时我无亲无友，因此我崇敬他。

当着别人的面，尽管他没有泄露我的秘密，但他总是取笑我，拿我开涮，开只有我俩才听得懂的下流玩笑，把我支来支去，为他和其他人跑腿。

人家都知道我成了皮尔里的仆人，而我也毫无怨言地承受了这一切。

'"库克医生看了看我。

"你可能会想：既然把我的事告诉了弗朗西斯，那他为什么还把我们两人都招募进他的远征队？按皮尔里的判断，弗朗西斯是个没用的乌龟王八，根本没胆量向欺负他的人复仇。

至于我，当申请作为北格陵兰远征队随队医生的时候，我为了获得极地探险的经验，也把对皮尔里的厌恶搁在一边，因为我知道在他的带领下，我能学到很多东西。

皮尔里接收了我，大概也是为了有利于远征队，他同样把内心对我的所有仇恨搁在一边。

我们没有提及第一次相见的事。

我认为，皮尔里觉得把我和弗朗西斯放在同一支远征队里会是件很有趣的事。

看看弗朗西斯如何鼓起勇气跟我作对，这一定让人开心。

他也许曾认为，弗朗西斯会公开谴责我让他妻子为我生了个孩子，因此羞辱我，还可能让我名誉扫地。

我断定，他认为弗朗西斯不会有什么非常举动，危及那次远征。

对于人的个性，他从来都把握不准。

"但是，坐在石凳上向我吐露真相的这个弗朗西斯·斯特德不是那个任由皮尔里辱骂虐待的弗朗西斯·斯特德。

在表露出他知道我就是那个跟他妻子一起背叛了他的男人之后，他带着毫不掩饰的轻蔑看着我。

我竭力保持着镇静。

"'斯特德医生，我的确遇见过你妻子。

'我说，'可我们只是偶然认识。

我跟她表姐莉莉更加熟悉。

'"'库克，我是带着要杀你的意图参加这次远征的。

'他说，'我有很多次机会，不仅可以杀你，而且还不被发现。

作为同事，别人常常看不到我俩，就像现在这样，有时候在某些地方，只要脚下一滑就意味着死亡。

我只需把你推进哪条冰缝，然后向其他人报告说是事故。

可我没法让自己这么做。

我妻子在我离开她几年之后自杀了。

她死了。

我认为你有责任。

可不知为什么，我没法鼓起勇气杀你。

我签约加入这次远征，似乎就是为了把你拉到一边，把这一切告诉你。

你就是我妻子的儿子的父亲，对此我不再怀疑。

现在我相信了，好像相信就已经足够了。

'""德夫林，你要知道我这是第一次听到阿米莉亚的死讯，第一次听到她是怎么死的。

也许，他从我眼中看到了痛苦，那就是他的复仇。

"他的声音非常镇静，非常从容。

我早该知道他只有最后一件未竟的事了。

"听到他曾经想杀掉我，我浑身发抖。

虽然他说他已经改变了主意，但这并没让我安心多少。

他能这样当面说起这些事，本身就表明他也会马上又变回来。

我不知道如何是好，不知道别人到底离我们有多远。

"他身上好像没武器，可在我俩的医用包里各有一套解剖刀。

他发现我在看着那两个包，并排着放在我俩之间的地上，用绳子缠好的两个粗麻布捆。

"'别担心。

'他笑了，好像如今在我脑子里的那想法早已在他的心中酝酿了好多年了。

'如果你承诺为我保密，我会承诺为你保密的。

'他把我的沉默当做了认可。

的确，事情也只能这样了。

"他离开那堆岩石，回到红石屋。

那天晚上，他走出那幢房子，就再没有回来。

"因为大家都以为我跟他接近，所以皮尔里要我写了刊登在报纸上的那份报告。

"回到布鲁克林，我与圣约翰斯登记出生和死亡的机构进行了联系。

他们向我确认，阿米莉亚·斯特德的确已死，不过正式登记的死因是意外溺死。

"库克医生叹了口气，似乎他的故事讲完了。

不过，可以肯定他没讲完，可以肯定自从我来到布鲁克林之后他的心里还有话要说，有与他在信中的说法不尽相同的解释。

可以肯定他讲的这些不是几小时前他曾提及的事情，当时，他的声音因为畏惧而颤抖，说他还有事情没告诉我，那是只有在没人的地方才能向我袒露的事情。

"我不懂，你没必要害怕什么。

"我说。

"你母亲离开纽约回到纽芬兰后，还给我来了封信，不像以前我所写的那样，再没写信给我。