照安排，我们乘坐丹麦—美国船运公司的旗舰奥斯卡二号返回家乡。

送别我们的人群中有大学和各种地理学会中的官员。

我们站在围栏边，与岸上成千上万送别的人群挥手告别。

我能想到的只是我们的艰苦旅程曾在哥本哈根告一段落，现在又要重新开始了。

我知道，我们将向西南方行驶，横穿北大西洋到达北美。

等意识到很快又看不见任何陆地时，我才又感到惊诧。

奥斯卡二号的横跨之旅并不孤独。

好像一个镇子的居民都被派到了船上，要陪伴我们从旧世界到新世界。

发现北极是此次行程的唯一主题。

无论是在餐厅、舞厅，还是在甲板，都有人向我们鼓掌。

我有时会觉得，我们是在10年前发现的北极，现在我们受雇来娱乐众人，是丹麦—美国船运公司雇来的名人。

聚会为我们而举办。

航程如同一个聚会一般。

蜜月夫妇，退休游客，准备到纽约演讲的教授都说相信我们。

我希望航程永不完结。

“我不知道怎么会总遇到这些。

”一天晚上，库克医生说道。

他举起胳膊，四下看看，似乎他的船舱里又挤满了庆贺的人群。

“你做了你出发时要做的事。

”我说道，“这些是你应得的。

”“丹麦是个伟大的民族。

”他说道，“他们把我们当成自己人。

如果我们是丹麦人，我们的国家就决不会与我们为敌。

”“没有人会与我们为敌。

”我说道。

他轻轻地摇摇头。

“太多了。

”他说道，“你不觉得吗？为两个人就有这么多的庆贺与崇拜，我受不了了。

两个人的成就不该对别人有这么多意义。

”“我们打败皮尔里先到了北极。

”我说道，“你曾写信告诉我，你不愿让不值得获到这个荣誉的人获胜，你做到了。

”“北极对我来说似乎隔了一层纱。

”他说道。

“那儿没什么东西能让我记得，我的脑海是一片空白。

我能记得的只有到达与返回时的痛苦。

我觉得庆祝已经足够了。

丹麦人为我庆祝得太多了。

我希望我能让他们停下来就好，只想跟他们说‘够了’，让我独自度过余生就好。

历史会记住我们的成就。

我最希望的就是我们因为一起共同做过的事而被记住。

”“你累了。

”我说道，“这几个星期你该好好休息。

”“我希望很快就有时间休息了。

”他说道，“我已经不想再探险了。

从现在起，我只想做个父亲，做个丈夫，做个医生。

”如果不再探险，他会做谁的父亲呢？我心里想着。

从今以后，我在他生活中会是什么角色呢？“对我来说，地球的另一极，其他大陆上没有标高的山峰，所有有待完成的壮举与发现，都没有意义了。

我已经完成了终生的目标，尽管现在看来犹如鬼火一般。

我想我接下来要做的就是梳理自己做过的事，我还欠那些因为我不在而不得不承受的人们。

受奖，出书的合同，一年，最多两年在世界各地巡回演讲，然后我们就永远回到布鲁克林。

我无法想象，在离开北极这么长时间之后，我还得再花那么多时间呆在人群里。

”“德夫林，我永远也不会忘记我们在岩洞里的那些日子。

我们在斯巴布角的岩洞里呆了100个晚上。

”“德夫林，我很难跟你解释，我感觉到了什么，我又为什么会有这样的感觉。

我觉得有种陌生与疏离的感觉，我觉得什么地方都不属于我，不管我去那儿，都觉得很陌生。

”“我也有同感。

”我说道。

“我们经历了北极荒芜的日日夜夜。

那里空旷得犹如大海一般。

可那儿对于灵魂的震动，要比纽约所有的奇迹，所有的壮观美景都大得多。

”“有一天，我独自躺在岩洞里，等你和爱斯基摩人检查陷阱回来，我觉得看到了你母亲。

”“我也有这样的感觉。

”我说道。

他好像没有听到我的话。

“我突然一下，也是第一次觉得我们没法活着回去了。

我觉得我们肯定是要死了。

我觉得我又一次背叛了她，也背叛了你。

要是没有你的帮助，我怎么能重新回到这个世界上呢，德夫林？”“我会永远帮助你的。

”我说道。

“我们没在的时候，这个世界好像发生了一些变化。

甚至哥本哈根也在这种变化的边缘。

哥本哈根搅起的事到了纽约恐怕要沸腾起来。

我们离开纽约有多长时间了？”我觉得他可能是有点体力不支了。

“28个月。”我说道，“我们是在1907年夏天离开的。”“1907年夏天。

”他说道，“现在是1909年秋天了。这么长啊。”