谢尔盖在数学方面的天赋得到了他父亲的鼓励，这是一位严厉的老师，有时会在给学生考卷评分时附上这样的问候：“请接受我真诚的慰问。”一家人吃饭时总是伴以激烈的讨论。谢尔盖对听音乐或看电视没有多少兴趣，也不愿如饥似渴地读书，尽管他对理查德·费曼的传记全神贯注。布林有一次说道，这位诺贝尔物理奖的获得者（费曼）“不仅在自己的领域作出了巨大贡献”，而且想成为一位艺术家。“我发现这相当令人鼓舞”，布林说虽然他自己“可能比大多数同辈们有着更狂热的兴趣”，但他心目中的英雄们――年轻时是费曼，后来是史蒂夫·乔布斯和沃伦·巴菲特――都暗示他的雄心壮志敢与天齐。

布林也曾是一位具有反叛精神的孩子。他13岁时，父母带他在前苏联参观，他却向苏维埃警察投掷鹅卵石，这一幕迫使他的父母信誓旦旦地向发怒的当局保证，回到家中他会受到严厉惩罚，这才平息了事态。布林还是一个对独裁政府和反犹太主义非常容易激动的人，但即使把他当做犹太人来培养并且还上了几年犹太语的学校，他仍然不是地道的犹太人，他没有举行犹太男子的成年礼，对传统的犹太庆祝活动很不感冒，对此他曾告诉一位以色列记者：“与得到很多礼品和金钱的事情搅在一起，从来就没有让我感到自在过。”2007年，当他在巴哈马群岛的一座岛上和遗传研究公司23andMe的共同创始人安妮?沃西基（AnneWojcicki）结婚时，这对夫妇身着泳装站在白色天篷下，这是犹太人传统婚礼使用的遮篷，但没有犹太教牧师主持仪式。

无论是那时还是现在，布林都不喜欢反躬自省。当一位以色列记者问起，他的妻子也是犹太人这是否是个巧合时，他说：“我相信世界上有很多非犹太的好姑娘有待发现，我想，我的妻子是半个犹太人。”

那么，他的妻子是半个犹太人是否也是一种巧合呢？这位记者穷追不舍。

“这不是我要关心的事情，”他回应道，“我不知道，也许她会赞成这种看法。”

我有次问他：“你哪些方面的成功可以从父母的品质上找到根源？”

“很难说。”他回答道。

在我一番连哄带骗之后，他补充道：“对科学和知识坚定不移的热爱以及一直能把美妙的数学付诸实践是我受到的教养的一部分。”

布林上了巴尔的摩的埃莉诺·罗斯福公立中学（EleanorRooseveltHighSchool），这所学校把肌肉看得比头脑更有价值。可是这种环境并没有减少布林狂妄自大、趾高气扬的毛病。他发起闪电战，不但三年内完成中学学习，而且取得了足够的大学学分，使他能够从马里兰大学顺利毕业。尽管只有19岁，但布林在大学里异常活跃，他是数学和计算机学科的高手，被所在院系的教师们视做同辈。“我是个相当突出的学生。”他说。