河里面有船，水浪一阵阵的，小油条刚伸手要摸到钱，浪头又把它卷走了，他费了好大的劲才把钱拿回来。这下，他更高兴了，因为如果把钱弄丢了，他今天回家肯定会吃到“竹子炒肉”的。他听说钱弄湿了，别人是不收的，他只好坐在河边将钱晒干，再去南街的王大麻子副食店。一进店铺，就有一种阴凉的气息扑了过来，这气息里有酱油与明矾的气味，还有散酒与烂木头的气味。水泥的柜台上，有几个玻璃器皿，一个放着硬糖，一个放着牛鼻头，另一个放着杏仁酥。买了烟，看到酱紫色的柜台上滴了一滴酱油，他用手指蘸了蘸，放在嘴里。回来的时候，他一边走，一边吃着杏仁酥。他每次只吃一点点，放到嘴里，也不嚼，只是用口水将其濡湿，让它一点点化开。吃到最后，连那张包装的纸片，他都舍不得扔，舔了又舔，恨不得把它也吃到肚子里去。

小油条在路上碰到了余美凤。白茫镇上的人，回家都是急急忙忙的，仿佛家里着了火似的，余美凤却走得像蜗牛一样的慢。

“美凤阿姆，你回来啦？”他说。

余美凤似笑非笑地看着他。

“美凤阿姆，有人在背后讲你的坏话。”

“谁呀？”

“我不能告诉你，如果我说了的话，她们要把我的小鸡鸡割下来喂狗。”

说完，小油条就一溜烟地跑掉了。

余美凤笑了起来，笑完了又在想，那坏话肯定是婆婆跟别人讲的。回到家，看到家里只有国良的大大一个人，他眼睛不太好。他走到八仙桌边，看到上面有一堆酱紫色的东西，稀薄稀薄的。他骂道：“是哪个把酱瓣倒出来的，可以下一碗泡饭。”他想这样浪费真是太可惜，便伸出手指，蘸一下，放到嘴里，一到嘴里，他才发现自己搞错了，他呸呸呸地吐着，原来那根本不是什么酱瓣，而是一堆鸡屎。

田小胖死后，小油条就成了孩子里的老大，刘小鸡和王叫叫，还有其他的小孩，像小鸭子一样跟在他的后面，他现在走路更是大摇大摆的了。昨天晚上，乘凉的时候，小油条听大人讲起日本人的事。当时，就决定要带着孩子们挖地洞。小油条后面跟了一群小孩子，从白天一直忙到晚上，地洞越挖越大，孩子们的鼻涕拖下来，但他们毫不在乎，他们觉得自己在做一件大事，用衣袖拭了拭，或者干脆嘴巴一吸，吞进了肚子。孩子们都很紧张，他们要找个地方躲起来，仿佛敌人明天就要来了。

最小的孩子问：“到底是谁要打我们？”小油条说：“是日本鬼子。”其他的孩子说：“他们为什么要打我们？”小油条一下子答不上来了，就在小孩的后脑勺上敲了一下说：“问那么多干什么，快干活，要不日本人来了，就把你放在外面，然后用机枪哒哒哒地扫死你。”他一边说，一边做着手势。刘小鸡补充道：“听我大大说，日本人还会把细佬的小鸡鸡割下来烤着吃。”小孩子吓得哭了出来，他一哭，其他的小孩也哭了起来。人心乱了，挖地道的工程就这样停下来了。

小油条和刘小鸡、王叫叫三个人来到了老光棍五牛家。五牛不在家，他的尿壶放在门口。小油条突然有了坏主意，笑了起来。刘小鸡说：“你，你，为什么，笑？”小油条说：“我找到好玩的了。”刘小鸡问：“什么，什么，好玩？”说着说着，鼻涕就流了下来。小油条说：“一会再告诉你们。”小油条叫刘小鸡和王叫叫找了瓦片来运土，菜地里的土是松而脆的，他们运到五牛的门口，堆成一堆。小油条对刘小鸡说：“你把土装到尿壶里。”刘小鸡说：“为，为什么，是，是我？”小油条说：“你装不装？”刘小鸡害怕了，因为五牛的脾气不好，把他惹火了，是很麻烦的，他可是个不折不扣的无赖。

有一天下午，五牛偷了张阿姆家的鹅，居然就在他们家的锅里煮了，然后就喝他们家的杨梅酒，喝晕了就躺在他们家的堂前睡起了觉。张阿姆从镇上回来，看到屋里被他搅得混乱不堪，气得差点吐血，她叫了几个人把他扔了出来，五牛就在草丛里睡了一晚上。第二天醒来后，他还提着刀子，去要昨天没有吃完的那半只鹅，张阿姆没办法，只好把鹅拿给了他。

刘小鸡特别怕五牛，他说：“我，我，不干。”小油条生气了，骂他是胆小鬼，让王叫叫抽了他一个嘴巴。王叫叫很听话，跑上去就是一个响亮的嘴巴，打完了，他说：“这是小油条叫我打的，要记恨你就记恨小油条，不要记恨我。”刘小鸡哇哇地大哭起来，拖着长长的鼻涕，跑回家去了。小油条说：“你跑了，我们以后就不带你玩了。”说完，他看着王叫叫。王叫叫说：“他会不会告诉大人？”小油条心里其实也怕，他从口袋里掏出五颗五香蚕豆给王叫叫，说：“你去拿给刘小鸡，让他不要告诉大人。”王叫叫拿过蚕豆，飞快地就跑了，边跑边把蚕豆往嘴里扔。他追上了刘小鸡，从后面一把抱住他，然后说：“小油条让我给你五颗蚕豆，不过，我吃完了，你千万不要跟小油条讲，改天我赔给你十颗。”刘小鸡撅着嘴说：“我要十一颗。”王叫叫松开手，叉着腰说：“十一颗就十一颗。”刘小鸡便跟着王叫叫回来了，他们在五牛的尿壶里塞满了泥巴，又将尿壶放到了他的床底下。

傍晚的时候，李国良回来了，余美凤把他拉到房里，嘀嘀咕咕地说了一大通。最后说：“这日子太难过，一天到晚大眼瞪小眼的，不如把家分了算了。”“分家？”这可是李国良想都没有想过的。他说：“这，这也太急了点吧。”余美凤说：“反正早晚要分的，早点晚点又有什么分别。”李国良为难地说：“我开不了这个口，我结婚，家里还借了一屁股债呢。”余美凤说：“这个我不管，这个家不分，我憋得难受。”李国良不说话了。余美凤说：“你不说，我明天就回娘家，分完了家，你再叫我回来。”