你可能已经听说过这个残酷而简单的真理：如果你在精神上和金钱上没有从生活中得到太多东西，那么你就必须要看一下自己给生活带来了什么。很明显，为了从这个世界中得到更多的东西，你必须先作一些改变。

下面则是一条令人高兴的真理：成功与辛苦工作没什么关系。为了赚大钱和从生活中得到更多的东西不得不辛苦工作并不是这个世界的自然规律。与之相反，比大部分人更短的工作时间，更轻松悠闲的生活节奏，却能帮助你从生活中获取更多的收获――无论金钱还是精神。

大部分人过于夸大辛苦工作在获得财富和快乐方面的价值。最近，《懒人致富之路》的作者乔 卡伯风趣地说：“大部分人过于为生计奔忙，以至于什么钱也赚不到。”卡伯的意思是大部分人都太专注于他们的欲望、无所作为的工作、还有那些下班后的浮华活动，以至于无法为任何创意而付出辛苦以想出一些别的、可以少花些时间和精力的创收方法。

事实是，最难赚到很多钱的方法是为了赚钱而辛苦工作。辛苦工作与轻松创造是不相匹配的。和那些鼓吹辛苦工作的人不同，懒惰的成功者知道与长时间的辛苦工作相比，重要的、具有想象力的项目能产生令人印象深刻得多的经济效益和个人满足感。选择成为一个懒惰的成功者，你就能成为一个顶尖人物。你不必为了赚到丰厚的收入而努力工作，但你要聪明地工作。

诗人W H 奥登在作品中睿智地表达了他的观点：“人们在工作中保持快乐，需要有三种东西：人们一定要适应工作；人们一定不要把工作做得太过头；人们一定能从中得到成就感。”奥登提出的三大要素中的第二点就是现代社会中大多数人忽视和违反的事情。今天大部分人都是花在工作生活上的时间过多，而用于个人生活的时间却不够。

凭借我们可以随意支配的各种现代化技术，我们所有人都没必要像20年或15年以前的人们那样辛苦劳作了。现在要找到一个平衡的、有益身心健康的生活方式的机会，要远远大于人类历史上其他的任何一个时期，然而，大多数人都因缺乏创造力或害怕自由而无法从中获益。今天的繁荣应该有能力支持数以百万计的人们通过具有创造性的职业和自我表现来找到他们真实的自我，并且每天只需要工作几个小时就够了。

悲哀的是，我们却很难能找到一个二十多岁、每天只工作四五个小时或者能给自己放一年的长假来放松和享受生活的年轻人。实际上大部分人是在失意的时候才想到去寻找他们的真实自我。这是因为失业的人手边才有空闲时间去做一些工作以外的事情。

我也是在一次偶然又不得已的失业后才开始寻找真正平衡的生活――这种生活让我现在的工作时间比大多数人少一半。在我没经过老板批准就擅自休假以后，我就被解雇了，从而失去了一份工程师的工作。一部分原因是找不到合适的工作，另一部分原因是因为经济不景气，连续两年的失业让我备受打击。但下岗这件事最终却变成了我的工程师生涯中最好的一件事。随后我就经历了一次重大转变，走上了享受轻松生活的道路，这也是我现在的生活方式。与大家普遍相信的相反，今天，不是每个人只要辛苦工作就能过上舒适的生活。从百分比看，不辛苦工作的人数相对较少；从实际数字看，数量却很大。尽管我估计这种人的数量大约占工作人数的5%――就算我们仅按2%来计算的话：美国劳动人口的总数大约是2亿，那么其中有400万人的工作节奏比较轻松。这个数字可能还会更高一些。这些不寻常的工作者遍布整个美国，他们隐藏在那些僵硬的工作狂和没有足够的野心去追求更美好生活的人群之中。