尽管实际上在所有的职业领域中大部分人都长期超时地辛苦工作，但也有少数人每天只工作几个小时。让我拿作家毛姆为例。大部分作家都长时间辛苦地伏案工作，然而，毛姆每天却在早上九点半才开始写作，而到下午1点就结束了工作。他在午餐前先喝一杯马提尼酒，午餐后，他就完全不做任何与工作相关的事情。

同理，尽管顾问、律师、工程师、医生和牙医都以长时间辛苦工作著称，但在这些职业中并不是每个人都遵循这个原则的。有一小部分人每个星期只工作30~35个小时，而且也有着相当体面的收入。他们不是靠辛苦工作，而是靠开办自己的事务所和聪明地工作来实现这一点的。

通过保持较低的营业费用、把文书工作降到最低、有效地利用时间和资源，这些专业人士只用其同行业人士1/2或1/3的工作时间，就能得到那些人80%的收入。此外，由于这些轻松的专业人士能正确地看待金钱和财产，所以与那些辛苦劳作的其他同行相比，他们能更好地控制自己的个人消费习惯。所以即使他们的收入稍微少一些，但实际上他们得到的财富却更多。

既然美国有超过400万的人在聪明地工作而不是辛苦地工作，那么可以确定有更多的人都同样能做到这一点。其中也包括你，无论你是在美国或任何一个西方国家中生活。不要仅仅因为大部分人都削尖脑袋拼命地工作，你也就必须要削尖脑袋。我不知道你怎么样，但如果我的脑袋是尖的，我看起来会很可笑。

你也许认识某个像我一样才华或学历都比你低的人，但他看起来却好像不用辛苦工作就能赚到不错的收入。这件事情的本身就应该足以说服你，你也有能力做到同样的事情。

你也许会问：“如果有这么多人能做到这一点，为什么他们不去做？”实际上，还有比你想象的多得多的人也能做得到。他们不做的原因是他们没有准备好要为此付出牺牲并进行有创意的努力。人们忍受来自老板的无理要求，在乏味、低薪、没有出头之日的工作岗位上，在没有加班费的情况下加班工作，仅仅是因为忍气吞声地留下来要比掉头就走容易得多。此外，做自己熟悉的工作总要比开始新的工作要安全得多。

现在你可能又要接着问了，“如果每个人每天都只工作四五个小时，那么世界将会变成什么样子？”答案是：“这个世界肯定会变成一个更适合居住的好地方――压力小一些、挫折少一些、人们变得更健康和快乐、环境也变得更好。”但你不必担心其他每个人是否都能这样做。可以肯定的是，大部分人都没有准备好要为弄清楚如何做到这一点而付出代价。

可能这是个好消息，95%的人由于没有兴趣或动力而无法达到聪明地工作而不是辛苦工作的境界，这个事实对你很有利。这可以让你更容易地成为那个2%~5%中的一员，这些工作者过着一种轻松而又平衡的生活，而且他们最终也一定会觉得自己是成功的。要做到这一点，你就一定要消除你强加在自己身上的所有局限性。只有那时你才能发现那些属于你的、每天只需要工作四五个小时的机会。

在已经度过了20多年的轻松生活以后，我一定要告诫你的是，聪明而非辛苦地工作是有一些职业危险的。其中包括要处理生活中的自由、责任和快乐。你一定还要处理来自抱怨者的嫉妒。当你实现每天只工作四五个小时的时候，你将会被看成是对现代社会稳定性的一种威胁。如果你能处理好这些职业危险，那么就去一间我最喜欢的咖啡馆吧。我们能进行一些有趣的交谈――与此同时，那些毫无创造性的工作狂们正在辛苦奔忙，幻想着他们能在未来的30年或40年以后得到自由、快乐和满足。

每个人都能实现某种重要的东西。

与大家普遍相信的相反，关键并不是要勤奋地工作，而是找出一个要实现的正确目标。

● 我们生活在这样一个时代，人们相信自己具备超凡的创造力，但却不知道要创造什么东西。

――奥尔特加 加塞特

● 成功很简单，不过是在正确的时间，以正确的方式，做正确的事情。

――阿诺德 格莱索

● 这个世界中所有已上演的好戏都始于想象。

――芭芭拉 哈里森

勤奋工作是否一定能保证实现成功还有待证实。

数以百万开始奋斗的人，经过多年的努力工作，仍然停留在原地。

为了避免和他们一样的结局，让你的行动建立在创造性的想法上而不仅仅是建立在努力工作的美德上。

这样做会让你更有可能在生活中获得成功。

● 有钱人并不是为了钱而工作。

――罗伯特 T 清崎

● 成功的公式：早起，努力工作，控制石油。

――保罗 格蒂

只信奉努力工作这一美德是远远不够的。

努力工作，每天工作长达14个小时就一定会成功吗？

● 真正有效率的劳动者是不会把自己的一天都塞满工作的，而是会在轻松和休闲的光阴中悠闲地完成他的任务。

――亨利 大卫 梭罗

那些不遗余力试图完成工作的人其实根本没有他们自以为的那么聪明。

具有高效率的同时还仍然有充分的休息和娱乐时间――这就是真正的天才与众不同之处。

● 大部分人蠢得要命，说某个人比一般人强，实在不是什么了不得的恭维话。

――W 萨默塞特 毛姆

● 存在于“能干的”人之上的是一种更高的物种。

――尼采