男性是女性的变体，由变动不断的荷尔蒙和睾丸激素所致。作为合成代谢类固醇，睾丸激素产生了对分工颇有益处的男性特征：体格强壮、勇敢好斗，还有那种排除一切干扰（尤其是家务事）适合追逐猎物的直贯而下的直线性思维方式。但是，过多的睾丸激素却是情感关系的危险因素，其容易导致暴怒、不忠和对孩子漠不关心，并且对健康也不利。做过阉割手术的男性歌手能够和女人活得一样长久，而男人就不能。

女人仅仅通过看男人面孔的图片就知道他的睾丸激素水平。所谓的“统治型面孔”（宽下巴、突出的鼻子和眉脊），显示着在以男性占主导的环境中（比如军队或职业运动队）他的成功，但是女人并不那么轻易就动摇：她们认为这些面孔也代表着冷酷、不值得信任、做不好父亲。同一项调查显示了女人不可思议的荷尔蒙解读能力―睾丸激素水平略低的男性更会爱孩子。而女性更愿意选择和这样的男性发展长期关系。

“长期”有着多重意思。从长期角度来看，拥有一位善良且顾家的丈夫显然再好不过，但是再长远一点考虑，要把自己基因的未来仅仅托付于如此温顺的血统，也就是说把你所有的卵子孤注一掷吗？原始人的进化反映了环境的极大变化，安逸的保守主义不能让我们存活太久。因此，若是所有的儿子都那么忠厚老实，抽着烟，穿着拖鞋，也未必是好事。总有一些人需要去探险，开拓新领地来寻找食物，能够威慑住同样寻找食物来源的敌人，那么即便他们做不好父亲也无所谓了。战争的艺术不是和平的艺术。紧张的时期就是需要睾丸激素力量的时候，哪怕很短暂但当时非常需要。潜意识中的这种区别也解释了那些选择低水平睾丸激素男人发展长期关系的女性反而青睐高水平睾丸激素的男人承一时之欢。

如果性繁殖本质上是延续自己基因的赌注，那么深藏不露的通奸虽然令人鄙视，但也可以被认为是合情合理的策略。位于亚马孙流域的卡内拉、阿切、巴里和雅诺马莫部落间，流传着一种独特的观点：孩子的形成就像珍珠一样，要经过男性不断地授精，所以一个女人不仅可以正当地和很多她喜欢的男人睡觉，而且还向男人们肯定他们都可以认为自己是孩子的父亲。

因此，埃玛.包法利夫人就遵循着一条合情合理的路线，一边确保拥有了枯燥但忠贞的查理斯，一边又在冒险地寻求着高水平睾丸激素的伴侣（激情的利昂和打情骂俏的鲁道夫）。她仅是错认为他们值得信赖，并能够付出真爱。

外貌、可靠性、臀部和睾丸激素不是女性婚姻策略考量的唯一因素―那些甚至不是最重要的。要记得孩子是一项投资，所以父亲不仅要愿意投资（多亏了他那温和的性情），还必须能够投资，这就要取决于他的经济实力了。物质上的成功仍然是最为重要的推荐：根据过去70年在世界各地的37种文化体系（从芬兰到巴西，从南非到伊朗）的调查，女人在选择伴侣时在这一点上的关注比男人要高2倍。在征婚启事中，女人寻找能说清经济前景的男人是男人寻找这样女人的11倍。如果一个男人的收入不高，那么美国女大学生将“不会高兴”。此外，亿万富翁能够在许多其他缺陷上获得谅解。无论是《傲慢与偏见》还是《BJ单身日记》，都显示了男主人公的财富会救赎他的错误。