跑。用尽全力地跑。

疾风在耳畔拖曳出不怀好意的笑声。无数血红的眼睛，在黑暗中看着她。

一路狂奔。这已然是赤城的边界。

眼前赫然出现一个分岔口，她仓皇地回首。

空气异常的闷热。夜色中的宫殿影子，像心怀叵测的夜兽。一道黑影在不远处掠过。她一惊，慌忙把身子平贴在宫墙上。她可以感觉到自己火热而颤抖的脊背和衣衫后生凉的宫墙。

她小心翼翼地，把脸稍稍地挪出几许，用眼角的余光扫过转角处。那片致命的阴影里，并没有任何人的气息。

她稍稍地透了一口气，迈开疲乏的步子，正待往前走，丝毫没有觉察到自己投在地上的影子旁，不知何时多出了——

一双狰狞的手。

猛地勒紧——莲生只觉得自己肺腔里最后一点空气都要被挤压殆尽，她已经落在了一个冰冷的怀抱禁锢里。若不是耳畔深深浅浅还带着热度的呼吸，她会有错觉自己已经不在人间。

“嘻嘻……”耳畔响起催命般的低笑声，“抓、到、了。”

莲生已经不堪忍受，张嘴要叫。那人却先知先觉，捂住了她的口鼻，往身旁的暗巷里闪身。巷外一队银甲卫士正巧巡逻而过，莲生眼睁睁地看着今夜最后一个获救的机会在面前溜过。

等卫士走远，那人才探出头去四下观望了一下：“多亏了你的‘踏燕步’，那些讨厌的苍蝇蚊子都已经被我们甩在后面了。”莲生感到自己被松开了。

“接下来——”黑暗中，来人的目光灼灼若冷星，“就可以好好来解决一下我们之间的事情了……”

我会死。

这是第一次，莲生这么近距离地感到死亡强大的压迫。没有想到四年过去后，赤城里竟然还有武功可以凌驾于她之上的人；而且，那人身上的杀气，绝对不是在开玩笑。

她会死！莲生清晰地认知到这一点，手掌早已不受控制地颤抖起来，涔涔冷汗顺着掌心滑落。

那人却好整以暇地袖手旁观，玩赏着她每一个恐惧的小动作。莲生知道，这，不过是致命一击之前，对于猎物片刻的玩弄而已。

“你……你到底是谁？”她试了好几次，才终于逼迫自己从喉头挤出这句话。

“呵……呵呵……”他轻笑起来，“不是说赤莲公主有过目不忘的本事么？怎么记性这么不济？我们，不是刚刚才在云宫见过么。”

“不对！你和他…不是同一个人！”莲生敏锐地点出，“你是那夜我在太子影宫见到的人！”

“哦？”夜色掩护下，那人微不可见地挑了挑眉，“公主，果真不简单。”

“你和他，到底是怎么回事？”

“你说呢？”

“难道……”莲生迟疑许久，这可能吗？实在太不可思议了，“这就是传说中的‘鬼附身’？”

“哈哈……”对方神经质地狂笑起来，一边笑，一边向莲生靠近。那恐怖的样子，逼迫得莲生步步后退，最后，终于抵在了暗巷尽头的宫墙上。

“你以为我是什么？”顾炘，不，或者说顾炘身上的东西，一把抓住莲生的手，把她锁在自己和宫墙之间，“是狐精？还是恶鬼？”

你恐怕比恶鬼还骇人。当然这句话莲生不敢说出口，她还想留着自己的小命。

“嗯？怎么不说话了？”那人又一寸寸欺近莲生的脸，为了避免再和对方有什么肢体接触，莲生好不容易憋出一句，“……你不是顾炘。”

没想到，那人听见这句话，反倒像受了什么巨大的刺激一样，突然咆哮起来：“放屁！我才是顾炘！那个傻子什么都不是，凭什么他可以出现在白天！凭什么其他人都只承认他！我才是真正的顾炘！”