商业街有多种分类方法，在实际操作过程中，可按商业街的动线设计将其分成四种类型，即单线型、多线型、立体型和内廓型。

1. 单线型

单线型的商业街的主要动线是一条线，人的主要步行轨迹即沿着这条动线来完成。北京王府井、西单等商业街都属于单线型商业步行街。

2. 多线型

与单线型商业街的区别在于多线型的商业街的动线具有分支，如井字型、非字型的商业街。上海的淮海路在主干线两边设有多个分支，就属于这种多线型的商业街。

3. 立体型

立体型的商业街是在室内使其商业动线呈现出螺旋上升的一种商业街形式。比如，新加坡的唐城坊(Chinatown Point)就利用五层的坡道，在室内形成了螺旋型上升的商业街形式，我国廊坊的商业街坊也是采用这种形式的商业街。

新加坡这个项目修建的时间较早，当初的目的可能是要创新，给人一种新奇的感觉。这种商业街与业态有一个匹配性的问题，它非常适合做餐饮休闲类的商业。因为这种商业街会有一个很大的中空，透过这个中空的造型，消费者可以在底层就看到高层的店铺，具有极佳的展示面。另外，这种通透的大厅能够给人带来一种融于自然的感觉，最大限度地为消费者创造了像是在室外行走的感觉。

立体型商业步行街也有其自身的弊端，一方面中空的设计所浪费的商业面积很大，费尽心思所营造的气氛可能还是达不到室外步行街的自然效果。另一方面，坡度的设计可能导致消费者在行走时容易疲劳。通常来讲商业街的基座面积越小、坡度越大，消费者也就越容易感到疲劳。

4. 内廓型

内廓型是一种没有“顶”的多层商业街形式。 “内廓型步行街就好比一个大碗，人从底层被吸上来，逐层在每个平面层上逛。”内廓型商业街与立体型商业街最大的区别在于它是平层绕，并且一般是露天、没有顶棚的。从开发商的角度看，内廓型的商业街比较适合销售，因为其露天，又都是小铺，每层都颇具“街”的感觉。

销售这类商业街店铺最大的问题在于销售与商家经营的矛盾。从销售层面考虑，开发商势必将店铺切割得越小越便于销售，然而一层与二层的小铺做零售虽然没有太大影响，但一旦到了三层就必须设置一些目的性的店铺，吸引消费者继续往上走，否则店铺将成为死铺。另外，清一色的小铺会令人觉得纷繁复杂，容易迷失方向。

按照商业街的所处位置，可以概括地将其分为室内步行街和室外步行街。这两种商业街的区分并非泾渭分明，比如没有顶的内廓型商业步行街，就兼具室内商业街和室外商业街的双重特点，既可享受自然环境，又是一种成规模的多层建筑。

1. 露天商业步行街

从气候条件考虑，北方做露天商业步行街有一定的客观限制。以内廓型商业步行街为例，这种露天的步行街比较适合南方，但是却难以做到非常高档。因为没有人愿意在刮风下雨天里停好车，然后撑把伞到露天的店里买一件奢侈品回家。

2. Mall中的商业街

Shopping Mall在一定程度上可看做是由步行街与百货公司相连接的组合。换言之，Mall中的步行街的主要功能是连接主力店，同时它又是开发者的收益体现之一。Shopping Mall中的主力店起到吸引人流的作用，通常租金较低，而通过商业街的人流则是主力店的派生人流，可以收取较高的租金。一般在业态设置上，Mall中的步行街娱乐餐饮不可或缺。

不管哪种类型的步行街，其形式上越偏向Shopping Mall，管理模式也越复杂。对于投资人来说，室内的步行街是一个独立的场，需要更多的要素才能把消费者吸引进来，其对大环境的依赖性也就更强。在投资一个步行街商铺时，如果其店铺可以做到外部性和内部性兼具，即它既是商业街的一部分，同时又是一个街口，则投资价值就会比较高。