1970 年11 月，安佩克斯公司（Ampex Corporation ）向世界推出了盒式磁带录像机。凭借安佩克斯的专有技术，这种盒式磁带录像机对视听传播产生了深远影响，从总收入额上看，堪称那个时代所引进的最成功的消费电子产品。它在当时被戏称做“集成电路猪”，因为它所使用的集成电路比当时其他任何一种产品都多。作为图像处理、电视、显示器和微电子产品发展的主要推动力量，盒式磁带录像机推动日本成为了世界上第二大经济强国。盒式磁带录像机的各种元器件的批量生产技术，进一步催生出了机器人技术的全新概念和制造业的自动化。同时，事先录制好的磁带不仅成为了好莱坞电影最大的市场，还把自由世界的生活水平暴露给东方集团的各个国家，最终导致了柏林墙的倒塌。

可惜的是，盒式磁带录像机并不是由美国制造的。该产品被美国工业所摒弃，却被日本借机窃取了。这是美国国际竞争力的一个重大转折点。虽然这个损失的全面影响尚未被觉察到，但是却正在筑成一个重大问题，全面影响着美国的工业基础。在将近40 年后的今天，美国没有为恢复其地位而有所作为。相反，美国的工业基础同它的创新能力一道持续下滑。

1988 年11 月美联社发布的如下新闻稿说明了当时人们的心态：

（美联社消息）一场关于美国工业未来的争论正在芝加哥的郊区进行。在这里，该国最后也是最重要的一家电视制造商受到华尔街的攻击。真利时电子有限公司正受到华盛顿、硅谷和外国资本的密切关注，因为它的生死存亡将影响美国高技术的未来。擅长股市投机的两个纽约人要求真利时的股东在12 月4 日前决定是否将该公司的首席执行官从董事会开除。华尔街的套利者则表示要甩掉真利时赔钱的电视业务。

真利时曾经是参与建立美国高清电视标准的公司之一，为该产业的潜在发展贡献了重要技术。但是当那些重要贡献得以实现，高清电视和数字革命也成为现实时，真利时作为一家美国公司却不复存在了；它已于1996 年被卖给了韩国的LG 电子，卖出的价格仅仅是现在一个单基色显示屏制造厂价格的几分之一。今天，没有一台电视机是美国制造的。

美联社的这则消息还揭示了其他一些有趣的观点。它说真利时与芬兰一家叫做诺基亚的公司并驾齐驱，是世界上第13 大彩色电视制造商。它还指出，“对于外行人来说，突然闯入电视业务就像试图跳到一列正迅速奔驰的列车上一样”， 这就是为什么“众多像IBM 这样的大公司都没有开始制造电视，尽管他们公开声明美国在该产业中地位的重要性”。在评价美国的另外一家试图投资于电视制造业的公司时，西尔森—雷曼—哈顿公司的史蒂芬? 巴罗格一语中的：“为了国家的利益，需要投资；为了股东的利益，不能投，因为股票会直线下跌。”

但是同样的故事还有它的另一个侧面。诺基亚在该公司的简介中指出，它的消费电子产品包括计算机、电视机和收音机在内的发展要经历长期而曲折的道路，为此要付出昂贵的代价。但随即又补充道，电子行业“为电信业铺平了道路”。诺基亚主要凭借其手机业务的成功，在2008 年1 月的市值达到了1 400 亿美元。在同一个月，曾经是世界第二大手机供应商的摩托罗拉（Motorola），刚刚开始涉足无线通信业务，并且直到后期才成为诺基亚的一个最强大的竞争对手，它的市值仅230 亿美元。

真利时和摩托罗拉竞争缺乏实力的事实，在很大程度上大致折射出美国的竞争地位在此期间发生的变化。早在真利时退出电视业务之前，1974 年，摩托罗拉就把它的夸星（Quasar ）电视业务卖给了日本的松下公司。摩托罗拉之所以在半导体制造业投入重金，部分原因是要支持它的通信和电视业务。到1989 年，它已经成为世界上第四大半导体制造商。但是在1999 年，为了减少在周期性较强、资本密集的半导体业务中的股份，摩托罗拉把它的半导体元器件部门在一次管理层收购中剥离出来。这次收购主要由得克萨斯太平洋集团（Texas Paci.c Group），一家私人股本公司提供资金。结果，安森美半导体（On Semiconductor ）作为模拟、标准及逻辑元器件的一流制造商，开始了运营。然后，摩托罗拉于2003 年决定从它其余的半导体业务中分离出来。它建立了飞思卡尔半导体公司，该公司于2004 年成为了一家上市公司。两年后，飞思卡尔公司被一家私人股本公司收购。现在，飞思卡尔公司为它新成立的半导体业务所建的制造厂中，有许多都归亚洲的铸造厂所有和运营。

最后，到了2008 年的第一季度，经历了手机业务中的动荡与挫折，再加上来自投资者追求更大收益的压力，摩托罗拉表明意向，要将这些业务出售，此时正值马丁? 库珀（Martin Cooper ）——摩托罗拉通信系统部经理、手机的发明者，打出第一通手机电话整整35 周年。

多年来，投资者为在业务中取得满意的收益，对真利时和摩托罗拉都施加了压力。在美国，消费电子产品、显示器和半导体制造业的利润之低已众所周知，制造业资本投资需求也不利于取得令人满意的资金回报。所以，当美国的一些公司得出结论，认为他们应该使自己甩掉这些领域的业务时，美国的其他公司对进入这些领域感兴趣的也很少。然而，在这些产业中发展基础设施的亚洲公司却拾起了这些看似不景气的行业。某些产品，如半导体，引起他们兴趣的是该行业中的制造技术。对其他产品，包括消费电子产品和显示器，他们则想拥有整个企业。