阶级地位也带来了角色期待。我们倾向于与处于同一阶级地位的人结婚。相较于上层阶级，贫穷带来了更低的教育期望。实际上，一个人是否上大学，上哪一所大学，学什么专业以及能否毕业，都会受到基于主要阶级的家人和朋友期望的影响。一个人被认为应如何行动，如何说话，应喜欢哪种食物、饮料以音乐，也都与阶级相关联。韦伯将这种期望描述为与阶级地位相连的生活方式。

阶级地位也告知个人"他是谁"，而这是我们的核心认同之一。他人通过阶级为我们贴上标签，我们在阶级中认识自己，并通过我们的行动和穿着来向他人表明我们的阶级。就像我们其他所有的认同一样，阶级认同使我们与他人在如何行动方面有所差别。

阶级地位有助于决定我们的观念以及源于观念的行动。例如，如果我们在上等阶级，我们更有可能相信政治体系并活跃于政坛。我们更感兴趣于如何花钱而不是如何省钱，更可能对那些无力付款的人嗤之以鼻。阶级影响我们对宗教信仰、教育以及抚养孩子的观念。

然而，阶级结构就像其他我们身在其中的结构一样，是由阶层组成的，每一个阶层通过赋予行动者权力、声望、特权、身份、角色和观念来影响行动者的行为。

性别与种族

在我们的社会中--以及在其他大多数社会中--性别和种族像阶级一样以同样的方式起作用。我们生来就是男孩或女孩，它将我们置于一个连带着角色、身份、权力、特权、声望和观念的社会地位之上。长久以来，女性的社会地位附带着一系列特定的期望。男性期望女性举止像家庭主妇和母亲（角色），许多女性也将其假定为自己的身份。这连同其他因素，将女性带入一个较之于男性较低的社会地位，并在日常交往和社会中拥有较少的权力、较少的特权（例如，在教育和职业选择中）以及较低的声望（按照传统，女性的社会地位依附于其丈夫）。

当然，大多数人毫无疑问不再接受这种性别结构。不过，男性和女性都可以看到性别的不同已经融入社会地位（随之而来的角色和等级也如此），毕竟这是一种社会结构，一种已经出现了许多年的社会模式。生物学并不支配它，因此，像所有其他人群一样，它依旧如此或者它在人们长期相互影响下发生变化。然而，这样的模式是嵌入历史的，并且它很难在短时间内转变。虽然我们所认为的男性和女性的区别很显然已经发生变化，但在21世纪初，一个人的性别对于从职业和政治机会到角色期待和认同等许多方面来说还是很重要的，这一点也是明显的。结构有一个持续性的趋势。

我们也将种族因素放在对社会地位的研究中。种族结构一直是美国的特征：那些来自欧洲大陆的人征服了美国土著，奴役了非洲人，最后将亚洲人和墨西哥人当作廉价的劳动力。在任何条件下，社会结构都是建立在非白种人地位依旧低下的情况下的。隔离被写入法律，种族间的隔离深深地嵌入于人们相处的模式之中。角色期待、权力、声望、特权、身份和观念源于这样的地位。诸如性别结构、种族结构已经经过相当长一段时间才逐渐形成，它们是很难改变的。我们或许可以改变关于何为正义的看法，但这在确保少数族裔群体更大的机会上却困难得多。哪里有人尝试进行较大的改革--比如让学生获得更平等的教育的机会--哪里就可以听到来自四面八方的愤怒和忧虑。很多白人，像许多上层阶级，并不想失去他们所钟爱的社会地位。

阶级、种族和性别结构都是独特的社会结构

阶级、种族和性别都是社会中的社会结构，但是它们又都是特殊的社会结构，其特征如下：

1 个人在出生时就被置于这三者之中。一个人的先赋地位取决于生理或家庭。