的脾气。

心理学家艾瑞克?爱瑞克森（Erik Erikson）说，处于幼年中期的男孩子是“有目的的、富有创造力与骄傲的”。诚然，成长是一项极富挑战性的任务，男孩们必须兼具骄傲与信心，才能昂首阔步迎向挑战。在他们的早期生命中，父亲的一言一行都有着极大的影响，不论男孩们在父亲眼前表演的是一场足球赛、一场音乐会还是要造一艘模型船，他无时无刻不在注意父亲的反应。

劳告诉我们，他为他不喜欢运动的六岁儿子报名参加了一次滑雪训练营，之后问小男孩，在这次的活动中，他觉得最棒的经验是什么。结果，小男孩的回答是：“你看着我滑雪的时候。”对于男孩而言，他的滑雪技术好坏无关紧要，重要的是父亲是否真的关心他。对于大部分处于幼年中期的孩子也是一样的，他们对于自己的看法并非建立在自我认知上，而在于父亲如何看待他们。

一个男孩会崇敬父亲，他必须知道父亲是能干的，因为这会增加小男孩本身的信心，让他相信自己终有一天也会长成如父亲一般。男孩子需要父亲的赞赏，这种赞赏是针对一个小小的人儿，对于一个什么事都还做不好的小男孩的一种无求回报的爱。

在情绪诚实方面，父亲自己在面对本身的缺点与挫折时的反应，是孩子最好的教材，比起其他任何学有专长的专家教学都更有效果。不论是有意或无意，父亲的情感面向都无法瞒住他的八岁或九岁大的儿子。当一个男人试图表现他比实际上来得好，或者是尽力要掩盖自己的过错时，都对他的儿子做出了不好的示范，让小男孩对于男人的形象有了错误的印象。

有些父亲害怕太多的情感与抚慰会教养出一个爱哭的、多愁善感的男孩，但事实却相反，父亲如果愿意协助、支持孩子度过低潮期，将可协助孩子在情绪发展上更强韧、茁壮。许多为人父者深知这一点，就像马克?吐温所说：“勇气足以对抗恐惧，是恐惧的克星，而非只是让恐惧轻易逃脱。”许多父亲愿意在成长的路上做孩子的支柱，而不是用困境与责难来使孩子百炼成钢，适应这个困难重重的真实世界。在与许多男孩接触的经验中，我们发现，那些容易在挑战中奋斗，在艰难中突破困境的孩子，在他们的成长过程中都被教导着要体认、承认自己的脆弱与软弱。

竞争

男人彼此竞争，为了争夺主导权、地位或者权力而竞争，有时候甚至单单只是为了高兴。在青春期男孩与父亲的竞争达到一个高峰，但竞争的结果却是难以预料的。

青春期的男孩自信与力量正逐渐长成，与父亲的护卫角色形成了不可避免的冲突，家有青少年的父亲感到特别的脆弱。一到中年，男人不由得对年龄敏感了起来，他们开始感受到岁月的痕迹，不仅在生理上，连工作表现或是玩乐上都大不如前。带着一点点儿的感伤与轻叹，他们惊觉年轻岁月已然逝去，而有些人则会用否定与愤怒来对待岁月的流逝。

同时期，他们的儿子却开始慢慢长成，身高、体重有明显的增长，第二性征逐渐出现，对于新的可能，他们充满欢愉。即使忽略生理的发展，儿子与父亲在情感上的距离也愈来愈远。情感的发展多半是内在的，许多时候是个人的体悟，因此是无法分享的，但却是男孩情感生活中的重要里程碑。许多男人第一次发现他们可以“取代”父亲时，都是在经历了时光的淬砺，累积了相当的生命经验之后。

汤姆快五十岁了，他回忆道：“最后一次我们比腕力的时候我十六岁，弟弟十四，我们两个很认真，看得出来爸爸也是一样的。最后，他把我们两个都压倒后，宣布不玩了，第二天我才发现，他有两根骨头骨折。”

二十出头的道夫也有相似的经验：“那时我快十七岁了，爸爸在跟我吵架，争论我能不能在星期天开车出去。他批评了我一大堆的缺点，像是我有多不负责，以及为何我的态度让他不愿意借我车子等等。其实，这些都是一大堆废话，因为我很守规矩。很快地我就受不了了，我开始吼回去，用手指