我觉得我快要疯了。我的体内进行着破坏与再生。折断的肋骨被早苗看不见的手拿走，取而代之地，体内另一个莫名奇妙的身体被拖了出来。

我把手伸进衣摆，确认新的肋骨所在。外侧皮肤的部分就像以前一样；但是，我马上就知道内侧产生了变化。被石梯撞到的肋骨，形状扭曲、棱角分明，因此皮肤变得被拉紧了一样。确实，它摸起来不像人类的肋骨，而是别的生物的骨头。

这么一想，与早苗交换契约之后，我再也没有生过病。就算受了重伤，也马上会被体内的另一个身体取代、再生吧。若问这是否让我感到安心，事实上完全相反。就算只是轻微地擦伤，也让我觉得又失去了一点人类的身体。我哭了出来，大声嘶喊，对自己的将来感到恐惧。这样的我，即使全身包裹着绷带而被别人以白眼看待，四年之间却依然像个普通人一样地上学，这简直就是个奇迹。

一切的喜悦消失了。此外，我在不知不觉中开始散发出可称之为瘴气的异样气息。那似乎是从爪子或肋骨等等，变化之后露出表面的部分所发出的。沉睡在我的体内某处，今后就要显露到外头的生物，它的身体具备着如此不祥的气息。

许多敏感的人似乎能感觉到只要掀开我表面的一层皮，底下其实潜藏着另一个生物。因此他们只是看到我的身形，就皱起眉头，嫌恶不已。这类敏锐的人不会去思考为何会对我抱有如此的感觉，只是无意识地躲避而已。

不被任何人理会，我经常是一个人悄悄地藏身在黑暗当中。伴随着孤独。尽管被看到、被害怕，或因为被厌恶而遭到拒绝，但这么做至少让我觉得自己还属于人类。

我和早苗交换契约四年之后，决心离家出走。我觉得不可能再像这样继续用绷带隐藏全身，不在他人面前脱下衣物了。朋友、老师，就连家人都已开始怀疑我的精神不正常。我被多次质问为什么突然再也不肯裸露身体了，但是我只能用快要哭出来的表情，恳求他们不要追问这件事。

某天夜里，我把衣物塞进袋子里，从母亲放在厨房的束口袋里拿出钱包。偷钱让我有种罪恶感。但是对于将我生下，一直对我倾注关爱的双亲，连道别也不说一声就突然消失的内疚感，更深深地责备、折磨着我。

我也想过，当时或许应该老实地向家人坦白以告才对。但那是现在才可能会有的念头。当时的我，更担心会因为坦承事实而遭到双亲的拒绝。与其那样，倒不如什么都不说，默默地消失更好。当时的我是这么想的。

夜晚，空中没有云朵，月亮高挂。视野被星辰淹没的夜晚，天空看起来比白天的时候更加辽阔。连续下了几天的雪覆盖了整片大地。我想暂且搭上火车，因此前往了车站。寒风从好几层衣服外，或是手套的缝隙间，掠夺着我的体温。我一边走在夜路上，一边想着早苗的事。

早苗到底是什么样的存在？依据早苗的预言，原本在这一年我会死掉。若是没有遇见早苗，它或许已成真。或者说，那是为了恐吓我，让我签下契约，才编出来的谎话？事到如今，我已无法求证。

但是，离家那时的我这么想。

我在今晚死掉了。

这种想法，正是让我保有自我的最后救赎。

体内那个不祥之物的气息，似乎与日俱增。不仅是我，即使连路过的人都能够感觉得到。那异样的感觉，就像污黑混浊的水。你一定也对我有了这种令人不快的印象了吧。仿佛接触到我皮肤的空气都变得污秽、淤塞、混浊一般。