骊珠姨死了。家婆也不想活了。可是家婆身边还躺著另一个病孩子，我的妈妈。为了还有一口气的妈妈，家婆咬紧牙关，忍住悲苦，残活下来。

家公在北京大学考完试，一边写他的毕业论文，一边申请安庆政法专科学校教书的职位。太家婆不许家婆写信给家公，报告骊珠姨病死的消息。

太家婆教训家婆：“一个女丫，生死没麽什大不了。体面一点埋了，就好了，不要惊动在外边求功名的人。陶家祖上从来从来不拿家里的一点芝麻事情，去打扰外头做大事业的男人。你要是真的爱丫，给我们生个男丫，大家都宝贝。”

家婆整日闷在自己屋里，门上窗上帘子关得紧紧的，不露一道缝。家婆怕见人，羞见人，她觉得她不配做母亲，她让自己的女儿不到四岁就死了，她眼看著女儿在自己怀里断了气，她实在没有脸做母亲。

记不得多少天了，家婆从早外晚，不吃不喝，躺著流眼泪。她的奶乾了，喂不成妈妈了。她抱著女儿，也没法子。妈妈饿急了，一个劲哭，最后张开小嘴，咂巴从家婆腮边滴落下来的泪水。

村里人帮忙埋了骊珠姨。大户人家死了小孩子，消息自然会传开。家婆娘家的那个姨妈，我的太姨婆听说了，马上又雇了马轿，跑来陶盛楼。

跨进陶家黑漆大门，太姨婆便一路大声骂著，冲进家婆屋子：“你做什麽孽，丫三岁四岁就让她死了，你怎麽做娘的。冰如，你┅┅你怎麽能┅┅屋这样黑，气也不透，你要把小的也闷死麽？你疯了麽┅┅来人哪。”

妈妈在床里面放声嚎哭起来。

太姨婆一边骂家婆，一边从门口朝著院里叫仆人。二福急急忙忙跑进屋来，陪著笑脸，听太姨婆吩咐。

大姨婆指手划脚，发著狠骂：“给我把窗帘子都拉开，开窗。你们陶家院里前前后后人都死光了吗？看著二少奶奶这样子，不来服伺，要她娘儿两个都死麽？”

二福哪里敢回话，按著太姨婆吩咐，猛力把窗帘拉开。屋里立时有了亮，家婆忙举手遮著眼，妈妈哭得喘不上气来。

太姨婆看著二福开了窗，空气冲进了屋，便叫：“滚，滚，滚。”

二福缩著头，忙跑出屋子，在身后关住房门。

这时家婆眼睛适应了光，一骨碌翻身从床上滚下地，跪在太姨婆面前，哭得上气不接下气，对太姨婆叫：“姨母，你把琴丫带走养大吧，我不想活了，我活不下去了。”

太姨婆抡起手，啪一声，狠狠打了家婆一记耳光，咬著牙骂：“你个不争气的东西。一个养不活，另一个也不要养了麽。”

家婆躺倒在地上，嘴角流著血，双手抱著头。突然她跳起身，跃到床边，抱起妈妈，紧紧抱著，好像生怕失去她，又像准备跟她一道去死。

太姨婆在身后训斥：“你把琴丫养大，你给我把琴丫养大。你吃糠咽菜，流血掉肉，要把琴丫养大。你把琴丫养不大，看我告诉你娘，过来剥你的皮，抽你的筋。”

家婆搂著妈妈，跪在地上，不再嚎哭，只是抽泣，一边静静地听太姨婆训斥。自从骊珠姨生了病，家婆除了自责，从来没有听到过人这样地骂她。只有爱她关心她的亲人，才会这样骂她。

妈妈仍然在家婆的怀里大声嚎哭，太姨婆的骂声只在妈妈哭声的间隙中听得到：“┅┅你还得生个儿，一定生个儿┅┅”

家婆听见大姨婆这样骂，便一屁股坐倒在跪著的后腿上，又失声嚎啕起来，叫：“我生不了儿，我生不了。人人都说，我没福气生男丫，我命不好。”

太姨婆走前一步，弯下腰，正对著家婆的脸，扯开喉咙骂：“放屁，那些人都是放屁。生男生女，谁能断定得了。”

“我不想活了，姨母，我不要活了。”家婆搂著妈妈，坐在地上摇晃著身子，彷半昏迷了，边哭边说，”珠丫好可怜呀。从小受许多罪，一天好日子没过，我没跟她耍过一天。天天把她一个人放在后门外，孤孤零零。到死，她没吃上一口武┅┅武汉的饼干┅┅”