“不错。”

“事实上，”她说，“我并不需要带枪。而且我不在乎合法不合法。”

“哦？”

“我不想要经过这么多手续只是搞一个执照。天知道，是出于我的想象，还是半个城市的人都有枪？他们在学校里设金属侦测器，就是因为有这么多的学生带枪上学。甚至于那些无家可归的游民也都有枪。那个可怜鬼住垃圾桶里，连他都可以搞到一枝枪。”

“你也想要一枝。”

“不错。”

我拿起咖啡杯，发现已经一滴不剩。我不记得什么时候喝完的。我把杯子放桌上说：“你到底想要杀谁，简？”

“哦，马修，”她说，“你正在看着她。”

“是从春天开始的，”她说：“我发现我一点也不费力就减轻了好几磅。我想，嘿，太棒了，我终于可以控制我的体重了。

“但我的精神并不好。没什么精力，有点头晕，我没怎么在意。十二月时我发现，过节前后情况就更糟。我觉得很沮丧很难过。其他人还不是一样？我以为这是种应景伤情病，不用管它，几个月之后，同样的情形又发生，我还是没有太在意。

“然后我的胃开始出毛病。每隔一阵就痛起来，有一天我忽然意识到我这种现象有好几个星期了。我不想去看医生。因为如果没什么要紧，我不想白花时间金钱，如果是溃疡，我压根就不想知道。我想别去管它，说不定它自己会消失。我是没管它，但它也没消失。痛得厉害的时候，我得半坐着睡觉，因为坐着可以减少点痛苦。哦，要否认现实也有一个限度，我终于认为自己简直是莫名其妙，就去看了医生。好消息是结果我并没有溃疡。现在该你问我坏消息是什么了。”

我没有说话。

“胰脏癌，”她说，“你想进一步知道好消息和坏消息吗？好消息是如发现得早就可治。他们只要把胰脏及十二指肠拿掉，再把胃跟小肠接起来就行了。你这辈子以后每天得给自己注射几次胰岛素及清化酶，而且饮食非常受限制，但这算是好的了。坏消息是他们几乎从来没办法即时发现。”

“从来？”

“几乎从来不。等明显的征状出现时，癌细胞已经扩散到腹部其他器官了。你知道，起先我恨我自己忽视体重减轻以及其他的征状，但医生叫我不要怪自己。他说在我开始感到有点不对，或体重减轻第一盎司之前，癌细胞已经开始扩散了。”

“医生诊断的结果怎么样？”

“再坏也坏不到哪里去。初次检查结果出来后的一年内，有百分之九十的胰脏癌病人会死亡。其他的人在五年之内无一幸免。没有人能逃得过。”

“有没有什么治疗的办法可以试试看？”

“有的，但不能保你活命。他们只能让你舒服一点。上个月我动了一次手术，绕开了阻塞的胆管。他们接起来――噢，搞不清楚他们做了什么，反正我不再那么痛了，而且也不再有黄疽。当他们把你切开又再缝起来之后，你难免有一种特别的感觉，不过我觉得这是值得的。做完手术后我第一件发现的事情是，我的头发全变灰了，但反正迟早总会发生。如果我真受不了，我随时可以把它染一染，是不是？”

“我想是的。”

“但它不会掉，因为我没有做放疗或化疗的必要。哦，老天，就这样，我原来打算说不公平，但人生当然不公平，人人都知道。只是他妈的无理可讲。你知道我的意思？上帝从帽子里揪出你名字，就该你做鬼。”

“是什么原因引起的，他们知道吗？”

“不一定。从统计上看，烟酒似乎都有关。抽烟喝酒的人患病比例相当高。耶稣复临论者以及摩门教徒几乎都不会得，但他们几乎什么都不会得。他们竟然没有长生不老也够奇怪了。还有什么？多吃高脂食品也可能会得。另外他们觉得咖啡说不定也有关，只是很难说，因为百分之八十的人都喝。当然这不包括摩门教徒，或那些耶稣复临论者，上帝保佑他们。他们唯一做的就是传他们该死的教。啊，我又有什么不同。我可以喝多久的酒就喝多久，多少年了，我抽烟抽得像个烟枪。而且我一向猛灌咖啡，我不再喝酒后，就喝咖啡，越喝越多。”