我们所探讨的纪律性并不是那种孩子们因为怕被惩戒而表现出的规规矩矩。我们所倡导的纪律性，是那种能够帮助孩子学习如何把精力集中起来，全力以赴地为完成某项任务而努力，并且，始终坚持不懈直到完成任务。正如儿科医师T?贝里?布雷泽顿所说：“纪律的目的是为了自律。”

鼓励内在自律性

正如我们所见，自律是通过鼓励孩子内在驱动力与兴趣，通过给他设置一些温暖慈爱而又对他充满尊重的限制来形成的。如果孩子取得任何的小小成绩会得到别人鼓励的回应，而他的不当行为也会给他带来相应的惩罚，这样，你的孩子便会主动去实现自己的目标，并且会有意识地给自己设定一些行为约束。所有优秀的孩子最终都能够很好地来掌控这套成熟的自律体系。

尽管这种内在的纪律之声有时候也会被外在纷扰高声喝止，例如同辈的压力、激烈的情绪怂恿，或者，看到最后一块儿巧克力饼不在自己的盘子里等等，但真正的自律会帮助你的孩子坚守自己的目标――即便孩子被外界干扰分神，也会把孩子重新拉回到实现目标的路上，并让孩子将其注意力始终集中在目标上。

为了发展自律，孩子要学会表达自己的意图。在宝宝的早期发育过程中，父母与宝宝之间的肢体交流会给宝宝传递一种感觉，她的行为（被欲望驱动的）能够被爸爸妈妈理解，并且会得到爸爸妈妈的回应。当你5个月大的孩子哭声很尖利的时候，她是想让你知道她的尿布湿了，她很不舒服。你用关切的目光俯视着她，把她抱在怀里，轻柔地不断跟宝宝说你完全能够理解她的感受，这些回应宝宝的举动都会进一步让她确信这种最基本的感知：她的世界不是混乱的，她表达的需求能够得到满足。不过在那些父母异常忙碌或是压力很大的家庭里，宝宝的这种感知确认不一定总能得到满足。

蹒跚学步的孩子喜欢和父母一起度过很多游戏时间，他们学着相信自己的行为（被内心欲望推动的）常常会带来快乐的结果。孩子学着通过与父母交流自己的需求，通过他在外在环境中的延伸来帮助他实现自己的愿望，这需要大量的练习，通过一点点的小小进步，让他逐渐接近心中的愿望。