他颇有兴致地打量着屋中的每一位――好奇的目光在众人身上缓缓流过,这种审阅似乎给他带来了无穷的乐趣。审视结束,他似乎也将每一位的特征储存进了自己记忆中的某个小角落。人们几乎能看得出,他正在分析着自己的审视结果。但他的注意力并没有完全集中,因为他同时还倾听着韦利对警官说的每一个字。突然,他的双眼接触到了韦斯特利 韦弗的视线。韦弗此刻正垂头丧气地靠在角落里。
两人即刻认出了对方。他们同时伸出双手,向对方跑去。
“埃勒里 奎因。感谢上帝!”
“竟然是你,韦斯特利 韦弗!”两人紧紧地握着手,喜悦之情溢于言表。奎因警官朝他们投来探询的一瞥,接着又转过头去,听完了韦利的最后几句低语。
“又看到你这张富有古典韵味的脸了,埃勒里,真是太好了。”韦弗喃喃说道,脸上又恢复了沉重的表情。“你是――那位就是警官吗 ”
“正是那位孜孜不倦的警官大驾亲临,韦斯特利,”埃勒里答道。“他就是我那位离不开鼻烟盒的爸爸――不过,你过得怎样,老兄 嗯――噢,我的天!――咱们该有五六年没见面了吧 ”
“可不是嘛,埃勒里。能在这儿遇见你,我真是太高兴了,理由不胜枚举,埃勒里。这多少是个安慰,”韦弗低声说,“这――这事……”
埃勒里的笑容消失了。“这是个悲剧,呃,韦斯特利,告诉我――你在其中扮演什么角色 不管怎样,这位夫人该不会是你杀的吧 ”他虽然是在开玩笑,但言语间却流露出某种焦虑。他父亲一直竖着耳朵听两人的谈话,听到这儿,却也颇有些不解。
“埃勒里,”韦弗坦然地迎住了他的目光。“这根本不是开玩笑的事。”他脸上又显出了沉重之色。“这真是太糟了,埃尔 ,糟透了。你根本想象不到这有多糟……”
埃勒里轻轻拍了拍韦弗的胳膊,心不在焉地摘下了眼镜。“我很快就回来,韦斯特利。过会儿,咱俩好好谈谈。等我一会儿,好吗 我父亲正急着招呼我过去。打起精神来,韦斯!”他笑着离开了。韦弗向后一仰,靠在了墙上,眼中闪现出一丝希望。
警官低声对儿子说了些话,埃勒里听完后,也低声做了答复。接着,他便大步走到床的另一边,站在普劳蒂身后,探头往下看着。医官的双手正在尸体上忙碌着。
警官转身面对着屋内的众人。“请安静些。”他说。
屋内顿时一片死寂。