“他会有机会的，”警官叹了口气。“就这些吗，医生 ”

埃勒里又仔细看了看两颗子弹，抬头问道：“她死了多长时间了 ”

普劳蒂即刻答道：“差不多该有十二个小时了吧。做完解剖后，我才能更精确地估计她的死亡时间。但她肯定是在午夜十二点到凌晨两点这段时间内死亡的。”

“你说的那十二个小时是指从她死亡到现在的时间吗 ”警官耐心地问道。

“是的。不过，有件事，我觉得有点儿……”普劳蒂拿定了主意。“这事儿有些怪，警官。据我所知，心前区伤口不可能只出这么点儿血。我估计你也注意到了，两处伤口的衣服上都凝结了血块，但不如预期的那么多，作为医生，我认为应该更多才对。”

“为什么 ”

“我见过许多心前区伤口，”普劳蒂冷静地说，“血流得一塌糊涂，警官。到处都是血。说实话，尤其是这种伤口，因为子弹是带角度射入体内的，所以创口很大，更应该是血流满地才对。心包区伤口也会出血，但不是很多，可是，另外一个伤口――嗨，这事确实有点儿怪，我觉得应该提醒你们注意。”

老警官张口刚要说什么，埃勒里向他使了个警告的眼色，警官紧紧地闭上了嘴。他朝普劳蒂点点头，示意他退下。普劳蒂接过埃勒里递过来的两颗子弹，小心地放入了医务箱中。

警医从床上扯下一条被单，不慌不忙地给尸体盖上。临出门前，他答应尽快通知停尸房来把尸体拉走。

“店医在吗 ”奎因警官问道。

肤色黝黑的小个子医生从角落里走了过来，脚步有些犹疑。“什么事，先生 ”他一开口，露出了闪闪发亮的白牙。

“对于普劳蒂医生的分析，你还有什么要补充的吗，医生 ”奎因警官和蔼可亲地问道。

“没有，没有，先生。”店医望着普劳蒂离去的背影，不自在地答道，“诊断精确，不过稍稍有些粗略。子弹进入――”

“谢谢，医生。”奎因警官转过身去，给了小个子医生一个后脊梁。他又傲慢地朝保安主任点点头，示意他过来。

“克鲁泰，”他低声问道，“谁是夜班总管 ”

“奥弗莱厄蒂――皮特 奥弗莱厄蒂，警官。”

“晚上店里安排多少人值夜班 ”

“四个人。奥弗莱厄蒂负责看守第三十九街那边的夜用门，拉尔斯卡和鲍尔斯负责巡逻，布卢姆负责第三十九街那边的夜货入口。”

“谢谢，”警官转身对里特侦探说,“你去找那个麦肯齐，就是那个公司经理，查查奥弗莱厄蒂、拉尔斯卡、鲍尔斯及布卢姆住哪儿，雇个车去把他们全都找来。快去!”里特脚步沉沉地离开了。埃勒里突然挺直了腰板。他扶了扶夹鼻眼镜，大步向父亲走去。父子俩叽叽咕咕地低语了片刻，埃勒里又退回到床边，依旧占据着他的有利地势。警官示意韦斯特利 韦弗过来。

“韦弗先生，”他问道，“你就是弗伦奇先生的机要秘书吧 ”

“是的，先生。”韦弗谨慎地答道。

警官瞥了赛勒斯 弗伦奇一眼。老人精疲力竭地蜷缩在椅子里，约翰 加里一脸的担心，正在他身边宽慰着他。“我想这时候最好还是不要打扰弗伦奇先生……整个上午你都和他在一起吗 ”

“是的，先生。”

“弗伦奇先生并不知道他妻子就在店里 ”

“不，先生。”韦弗的话脱口而出，听着有些刺耳。他满腹狐疑地注视着老警官。

“那么，你知道吗 ”

“我 不，先生。”

“嗯……”警官垂下脑袋，陷入了沉思。突然，他伸手指着屋子另一端的董事们，喝道：“先生们，你们呢 你们中有没有人知道弗伦奇太太在这儿――今天早上或昨天夜里 ”

众人同时惊呼“不”。克罗内留斯 佐恩涨红了脸，气呼呼地抗议着。

“请保持安静!”警官严厉的语气令他们全都闭上了嘴。“韦弗先生，这几位先生怎么在今天早上聚到了一块儿 他们并非天天都来的，是吧 ”