韦弗如释重负，坦诚的脸上现出一丝轻松。“所有董事都参与商店的管理，警官。他们每天都来，即便只呆一两个小时。至于今天早上，这几位先生正在楼上弗伦奇先生的私人寓所里参加公司的董事会议。”

“哦 ”奎因警官既高兴又吃惊。“你说楼上有私人寓所 在哪一层 ”

“第六层――也就是商店的顶楼。”

埃勒里顿时抖擞起了精神。他再次穿过屋子，来到父亲身边再次对老先生低语了几句。老先生依旧点了点头。

“韦弗先生，”警官急切地接着问道，“今天早上，你和诸位董事在弗伦奇先生的寓所里呆了多长时间 ”

韦弗觉得这个问题问得很怪。“呃，整个上午吧，警官。我是八点三十分左右到的，弗伦奇先生进门时大约是九点，十一点多时，其他几位董事才到。”

“知道了。”警官沉思了片刻。“整个上午，你曾离开过屋子吗 ”

“没有，先生。”韦弗有些生气地答道。

“那么，其他人呢 弗伦奇先生 诸位董事 ”警官耐心地追问着。

“没有，先生。我们一直就呆在屋里，直到一名保安来通知我们，说这儿出事了。而且，我必须说，先生――”

“韦斯特利，韦斯特利……”埃勒里轻声念叨着，语气中有一丝责备。韦弗掉头吃惊地看着他。埃勒里的目光意味深长，韦弗垂下了眼睑，神经质地咬着嘴唇，把没说完的话咽回了肚里。

“注意，先生。”警官的兴致好得几乎令人讨厌，尽管许多双迷惑的眼睛不解地望着他，但他根本就视而不见。“注意，先生!好好想想。保安员通知你时是几点 ”

“十二点二十五分，”韦弗已经冷静了些。

“很好……所有人紧接着就都离开了屋子 ”韦弗点点头。“你锁门了吗 ”

“门自动关上了，警官。”

“这么说，一直就没人看着屋子 ”

“并非如此，”韦弗急忙答道，“早上开会前，我按照弗伦奇先生的吩咐，找个了保安在门口看门。他可能还在那儿，因为我们专门交待过他，不准擅自离开。实际上，我记得看到他在门外闲逛 ，那时我们正往外跑，急着想看看这儿出了什么事。”

“好极了!”老先生绽开了笑脸。“保安员，对吧 可靠吗 ”

“绝对可靠，警官，”站在角落里的克鲁泰答道，“韦利警官也认识他。他叫琼斯――过去也是位警察――他曾和韦利一块值勤。”警官询问般地看着韦利，韦利点点头。

“托马斯，”警官一边说，一边伸手去掏鼻烟盒。“这事你去办，怎么样 看看这个琼斯还在不在那儿；弄清楚他是不是一直没离开过，是否注意到什么不正常的情况；问问他是否有人企图进屋，我指的是在弗伦奇先生、韦弗先生及诸位董事离开后，带个咱们的人去替他，把他替换下来，你应该能明白我的意思 ”

韦利面无表情地接受了命令，迈着重重的步伐离开了屋子。这时，一名警察走了进来。他向奎因警官敬了个礼，报告道：“警官，皮货部接到一个电话，说是找一位韦斯特利 韦弗先生。”

“什么 电话 ”警官转向角落里垂头丧气的韦弗。

韦弗挺直了身子。“可能是审计办公室的克拉夫特打来的，”他说，“我本该在今早给他一份报表的，但因为开会及后来发生的一切，我把这事忘得一干二净了……我能离开一会儿吗 ”

警官踌躇了一下，目光朝埃勒里一闪，埃勒里微微点了点头。此刻，他正心不在焉地摆弄着那副夹鼻眼镜。

“去吧，”警官冲韦弗喝道，“但得赶紧回来。”

韦弗随警察来到了正对着橱窗大门的皮货柜台。一名职员赶忙将话筒递给他。

“喂……克拉夫特吗 我是韦弗。对不起，报表――谁 哦。”

话筒里传来的是玛丽昂 弗伦奇的声音，韦弗的表情发生了奇怪的变化。他立刻压低声音，俯下了身子。在他身后跟着的那位警察蹑手蹑脚地靠了上来，想听听他在说些什么。