韦弗陪着两个女人走了出去。大门刚一关上,埃勒里便一路小跑着穿过书房,直奔牌室。他快步走到桌边,低头盯着牌桌上码放整齐的几堆牌和那个盛满了烟蒂的烟灰缸。他小心翼翼地在一张椅子上坐下,仔细研究起了桌上的牌。他抓起一大摞扣着的牌,按原有的顺序将它们摊放在桌面上。过了会儿,他皱起了眉,开始翻看桌中央的十一堆牌……最后,他垂头丧气地站了起来。一脸的迷惑与不解。他又将所有的牌按原样摆了回去。
他闷闷不乐地盯着烟蒂,这时,他听到了关门声,韦弗走进了书房。埃勒里立刻转身离开了牌室。红皮门在他身后轻轻地关上了。
“女士们都照顾妥当了 ”他心不在焉地问道。韦弗点点头,他看上去似乎有些不高兴。埃勒里挺直了身子,眼中闪动着一丝笑意。“我敢打赌,你肯定在担心玛丽昂,”他说,“别这样,韦斯特利,你怎么像个老太太似的尽爱瞎操心呢。”他慢慢地打量着书房。没过多久,他的目光便转到了落地窗前的办公桌上。“依我看,”他独断地宣布着,慢悠悠地向桌子走去。“咱们可以休息休息,聊聊天,随便看看。普鲁塔克 说得好――休息使工作充满了乐趣。就这么定了,韦斯特利!”