正文

18、杂迹纷呈(2)

法国粉末之谜 作者:(美)埃勒里·奎因


“把你的手拿开!”他吼道,“你竟敢这么对待一位女士,看我怎么教训你……”

若不是玛丽昂搂住了他,他很可能把那位被逗乐了的警员揍一顿。

这时,警官和奎因已匆匆赶了过来。

“喂,里特,让她进来!”警官下了命令。“出了什么事,弗伦奇小姐 ”他彬彬有礼地问道。

“我――我父亲,”她喘息道,“噢,这太残酷,太没人性了……他的情况很不好,精神恍惚,你们难道没看出来吗 看在上帝的份上,请允许我们带他回家吧!他已经晕过去了!”

他们挤进了楼道。一群人正围着赛勒斯 弗伦奇。他脸色苍白,直挺挺地躺在大理石地板上,已经晕了过去。矮小、黝黑的店医正忧心忡忡地俯身看着他。

“晕过去了 ”警官颇有些担心。

医生点点头说道:“他现在应该立刻上床休息,先生。这是一种非常危险的虚脱现象。”

埃勒里向父亲低语了几句。老先生烦恼地咂咂嘴,摇了摇头。“不能冒这个险,埃勒里,他的情况很不好。”两名侦探按照警官的指示,将不省人事的赛勒斯 弗伦奇抬进寓所搁在了床上。几分钟后,他恢复了知觉,开始呻吟起来。

约翰 加里冲破警察的阻挠,闯进了卧室。

“我才不管你是不是警官呢,出了这种事,你难辞其咎!”他尖声喊道,“我要求立刻让弗伦奇先生回家!”

“别冲动,加里先生。”警官温和地告诫道,“马上就让他回去。”

“我得陪他一起回去,”加里的声音尖锐得刺耳。“他会需要我的,他会的。我要把这事告诉市长,先生。我要――”

“闭上你的嘴,先生!”老奎因脸红脖子粗地怒吼了一声。他转向里特侦探说:“叫辆出租。”

“弗伦奇小姐。”玛丽昂吃惊地看着警官。老奎因烦躁地吸了撮鼻烟。“您可以陪您父亲及加里先生一起回去。但请呆在家里,我们下午会上门拜访的。一来是看看府上的情形,二来嘛,如果弗伦奇先生情况有所好转,能见我们的话,可能还要问他几个问题。啊――很抱歉,我亲爱的孩子。”

姑娘含着眼泪,微微一笑。韦弗悄悄地走上前来,将她拉到一边。

“亲爱的玛丽昂……我要是替你揍那畜生一顿就好了。”他结结巴巴地说道,“他伤着你了吗 ”

玛丽昂睁大了眼睛,温柔地看着他。“别干傻事,亲爱的,”她低语道,“千万别和警察纠缠不清。我帮着加里先生把爸爸送回家,然后就按照奎因警官的吩咐,在家呆着……你不会……有麻烦吧,亲爱的 ”

“谁 我吗 ”韦弗笑了。“你就少替我操点儿心吧。至于店里的事――我会照看一切的。你父亲清醒后,把这话告诉他……你爱我吗 ”

没人注意他们。他迅速弯腰吻了她一下。她什么也没说,但那双燃烧着激情的眼睛说明了一切。

五分钟后,在一名警察的护送下,赛勒斯 弗伦奇、玛丽昂 弗伦奇和约翰 加里离开了百货大楼。

韦利拖着笨重的步子走了过来。“已经派两名弟兄去打探那个卡莫迪的下落了。”他汇报道,“警督在这儿时,我不想告诉您这事――您太忙了,肯定没工夫听。”

老奎因先是皱皱眉,接着又暗暗地笑了。“我手下的人一个个都背叛了警督大人。”他说,“托马斯,你派人去查查弗伦奇夫人昨晚离家后的行踪。她出门时大约是十一点十五分。可能叫了辆出租,因为她到这儿时是十一点四十五分。她来时正好赶上剧院散场,交通肯定很拥挤,如果算上等车时间,那么,这个时间差不多是对的。听明白了吗 ”

韦利点点头,出去了。

埃勒里重新坐回到办公桌后。他旁若无人轻轻吹着口哨,目光恍惚。

警官派人将商店经理麦肯齐喊进了书房。

“员工的情况您查过了吗,麦肯齐先生 ”

“几分钟前,我的助手送来了一份报告。”埃勒里竖起了耳朵。“从已经查明的情况来看,”苏格兰人看着手中的纸,继续说道,“昨天和今天这两天来上班的员工都未曾离开过岗位。从今天的情况看,似乎一切正常。当然,我这儿还有一份不在位人员的名单,您可以看看。”


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