语言分析

语言是社会的产物，个人由学习语言而加入特定的社会；另一方面，语言也能塑造及保存传统，仿佛具有生命力，随着个人生命的延续而开展。

我们每天都在使用语言，但是未必明白语言的功能与限制。语言可以传意，也会带来误解，值得我们稍加探讨。语言是社会的产物，个人由学习语言而加入特定的社会；另一方面，语言也能塑造及保存传统，仿佛具有生命力，随着个人生命的延续而开展。

语言原是为了表达实物，但是实物除了外在有形可见的大千世界，还有个人内心的丰富感受。因此，语言的使用大致分为以下四种。

一是描述的，以直接铺陈的方式去表现。譬如，天空是蓝色的，树上有五只鸟。凡是描述的用法，都可以诉诸感官或理智，取得众人的共识；万一没有共识，也不难由概念定义着手，进行沟通，辨明对方的真正意思。

二是比喻的，借浅易的概念去象征复杂的事理。譬如，政治家常说：“我们的国家需要一个有力的舵手。”这时，没有人会误解他的意思，错怪他居然以为国家像一艘船。国家当然不是船，其实它远比船复杂多了，但是舵手的比喻却生动而易解，帮助我们明白领袖的重责大任。另外，大家喜欢唱“母亲像月亮一样”，也是借月亮之柔和光明，来比喻母爱的伟大。诗人词客是使用比喻的高手。如果禁止使用比喻，语言将如何单调，人间又将如何乏味！

三是形而上的，也就是我们一般用来形容“价值”的语言。最显著的例子是“真、善、美、勇敢、正义”等。这些价值上的名词看起来不切实际，但是人人都在使用。试问我们每天说了几次“你好！”“真美！”这一类的话？柏拉图在《对话录》中，费心探讨了这些价值概念，结果发现大多数人未必清楚自己在说什么。

即使如此，价值的或形而上的语言仍然构成了人类文化的核心部分。原因何在？在于人性原?来就有评价的要求。凡与人有关之物，都会对人展示一种价值。如果不让我们使用这种语言，无异于扼杀文化发展的生机。