以上三种立场各有所重，优劣互见。其实，真要从事理解及诠释，应该兼取其长。我们暂不考虑西方诠释学的派别及人物，只就其实际运作提出下述看法。诠释可以分为四个步骤。面对文本时，可以依序自问：

一、“它究竟说什么？”譬如，我们读《论语》，看到孔子自承“五十而知天命”。这是他说的话，那么“天命”是指什么？难道真有一个能够下达命令的天吗？孔子真的知道了天命吗？看来似乎没有怀疑的余地。

二、“它想要说什么？”这时必须探讨时代及思想背景。以孔子来说，当时仍有“天命有德的天子”之信念，但是现在天子失德、天下无道，天命是否随之消失呢？因此，孔子的“知天命”，表示他发现了（不是发明了）自己的使命，这一使命源自于天。他要扮演“木铎”的角色，周游列国，同时积极教育弟子，承先启后以维持人间的高尚理想。

三、“它能够说什么？”历代学者对于《论语》的诠释常有歧异，这表示一段文本具有独立的生命，对每一时代，甚至对每一个人都有不同的启发。启发越多，原?貌也越难以辨认。不过，这些都是它“能够”说的，也有参考价值。我们为了明白孔子一句话，往往要遍查各家注疏，否则不敢轻易断言谁?对谁?错。

四、“它应该说什么？”这是最重要的一关，是我个人根据以上三个步骤所综合的心得。我必须选择及判断，当然也可以提出创见，证实它“应该”是什么意思。譬如，孔子所谓“知天命”，是“下学而上达”的结果，从“四十而不惑”，通晓人间事理之后，再作根本思考，探寻人生的终极意义，最后肯定“天”是这一切的基础。由此出发，还须“顺天命”，否则无法求得心之所安。最后才可抵达“从心所欲不踰矩”的至境。

以上四个步骤并非任何阅读都需要的。往往我们只看原文，就直接认定它“应该”说什么。这时，“想要”与“能够”都隐含其中。因此，一个人念书时，平常累积的知识与修养就扮演重要角色了。如果从事学术研究，撰写一篇论文时，就须通过以上四个阶段的训练。

如此，我们介绍了逻辑思维、语言分析、现象与本质、理解与诠释这四种方法，对于有心探讨哲学的人来说，应该具有基本装备，可以展开心灵之旅了。