他看到埃莉诺脸上的轻松表情失去了踪影，她眼中流露出深切的忧虑，但在他看来那里面还有悲伤。也许她明白他陷入了一个怎样的困境之中。

“另一个选择是证明刀疤乔伊或他的一个手下藏了那把枪，因为他们通过某种途径知道了卢克?戈申是个特工，必须让他名声扫地。尽管真相可能就是那样，但循着那条路去追查非常困难，而把烂泥摔在我身上对塞缪尔斯来说就容易多了。”

他低头望着吃了一半的晚餐，把刀叉放在盘子上。他再也吃不下去了。他喝了一大口酒，然后继续拿着杯子，准备再喝。

“我想我的麻烦惹大了，埃莉诺。”

形势的严重性终于开始沉甸甸地压在他心上。他一直靠终究会真相大白的信念支撑，但现在他清楚地认识到了真相对结局的影响是多么的微弱。

他抬头望着她。他们的目光碰在一起，他看见她泫然欲泣，于是努力挤出笑容。

“嘿，我会想办法的，”他说，“我目前可能要坐一段时间办公室，但不会就此罢手，我要把它彻底查清楚。”

她点点头，但依然显得忐忑不安。

“哈里，记得那第一个晚上你在赌场找到我，我们去了凯撒饭店的酒吧，你试图跟我交谈的事吗？记得你说过如果有机会回到从前你就会做出另一种选择吗 ”

“是的，我记得。”

她伸出手掌拭了拭双眼，不让泪水流出来。

“我有些事必须告诉你。”

“你想说什么都可以，埃莉诺。”

“我跟你说过向奎林缴钱、街税等事情……其实不止这么简单。”

她现在专注地望着他，试图在讲下去之前看出他的反应。但博斯石头似的坐在那里静等下文。

“我从弗兰特拉①出来刚到拉斯维加斯时，既没有住所，也没有汽车，我一个人也不认识。我只是想碰碰运气。你知道，玩牌。我在弗兰特拉认识了一个女孩儿，名叫帕齐?奎林。她叫我去找她叔叔――就是特里?奎林――他看过我玩牌的技术后可能会资助我。帕齐写了封信向他引荐我。”

博斯默默地坐着倾听每一句话。他现在有些知道她将要说些什么，但想不出她为什么要告诉他。

“于是他资助了我。我有了公寓和一些赌资。他从没有说过任何与刀疤乔伊有关的事，尽管我早该知道这钱另有来历。没有才怪呢。无论如何，后来，当他终于告诉我真正资助我的人是谁时，他要我不必担心，因为他所效力的组织没打算叫我把钱还回去。他们想要的仅是利息，两百美元一个礼拜，街税。我想我别无选择，我已经收了那笔钱。因此我开始缴税。起初处境非常困难，我有两次都没钱缴，到下个礼拜数额翻倍，还要加上那个礼拜应缴的税额。你一落到后面就没有出路了。”

她低下头望着自己的双手，然后把它们紧紧扣在桌子上。

“他们让你去做什么了 ”博斯平静地问，别转开了目光。

“事情不是你想象的那样，”她说，“我比较走运……他们知道我的底细，我是说，知道我曾经是个特工。他们认为可以利用我的专长，尽管已经荒废了很久。因此他们就叫我盯梢。主要是在赌场内，但有几次我跟踪到了外面。大多数时候我甚至不知道监视的是什么人，他们为什么想要这种信息，但我只管监视。有时候和监视目标在同一桌玩牌，我就向特里报告那个人是赢了还是输了，在跟谁讲话，他的牌局有什么细微变化……你知道，诸如此类的事情。”

她一直在说，但是还没有说到最重要的部分。博斯一言不发，任由她继续讲下去。

“几天前我替他们监视托尼?阿利索。他们想知道他在桌上挥霍了多少钱，要去什么地方，差不多就是这些吧。但他并没有输钱，实际上他的牌技相当好。”

“你看到他去了哪里 ”

“哦，他出去吃了饭，去了条带街的俱乐部。他常做跑腿之类的事。”