博斯一边注视着那道光束,一边缓慢地站直身体,但愿双膝不会碎裂。他们事先用揉成一团的报纸塞满衣服袋,然后把它放在了帐篷底下。博斯开始尽可能悄无声息地向油布靠近,他从左边包抄。按照计划,埃德加将右边包抄,但四周仍然漆黑一团,博斯无法看到他。
博斯现在还剩下十英尺,油布下面那个人激动的呼吸声清晰可闻。然后传来拉链被拉开的声音,紧接着呼吸声陡然而止。
“妈的!”
博斯听到骂声后冲了过去。就在他转到帐篷的开口处,举起原先放在雨披下面的手枪和电筒时,他觉得自己听出了那是谁的声音。
“不许动!警察!”博斯在打开电筒时大喊道,“好了,出来吧,鲍尔斯。”
埃德加的电筒光几乎同时从博斯右侧照射过去。
“怎么……”埃德加开口说道。
两道光束交叉照耀的地方蹲伏着雷?鲍尔斯警官。这个大块头巡警身穿一套制服,一手拿电筒,一手握枪。他脸上露出震惊无比的表情,嘴巴张得大大的。
“博斯,”他说道,“你们他妈的在这里搞什么鬼 ”
“那是我们的事,鲍尔斯,”埃德加怒道,“你知不知道你刚才都他妈的干了什么?你正好踏进了一个――你在这里搞什么鬼,老兄 ”
鲍尔斯放下枪,把它插回枪套。
“我――接到了一个举报。一定是有人看见了你们偷偷溜到这里来。他们说看见两个人偷偷溜到这附近。”
博斯退离帐篷几步,手枪一直没放下。
“出来吧,鲍尔斯。”他说道。
鲍尔斯依命而行。博斯将电筒的光束径直照在这个人脸上。
“举报是怎么回事?谁打的电话 ”
“就是某个开车经过上面这段公路的人。肯定是看见了你们进到这里来。你能把手电从我脸上移开吗 ”
博斯丝毫没有移动光线的聚焦点。
“然后呢 ”他问道,“报警的人打电话给谁报的案 ”
博斯知道赖德把他们放下车后,她的任务就是停在附近一条街上,把扫描仪打开。要是有这样一通无线电话,她早就听到了,并且告诉调度员这是一次监视行动,不要前往巡逻。
“他没打电话。我在低速巡行时,他挥手拦下了我。”
“你是说他声称刚刚看见两个人走进树林 ”
“哦,不。不是的,他拦下我是在早些时候,我只是到现在才有机会过来查看。”
博斯和埃德加于两点半进入树林。那时还是白天,鲍尔斯甚至都还没有上班。当时这个地方仅有一辆赖德的车。博斯清楚鲍尔斯在撒谎,一切情况开始变得明朗起来。尸体由他发现,行李箱上有他的指纹,遇害者被喷辣椒水,手腕上的绑缚为什么被解开。答案早就在那里,在细节中了。
“早些时候是什么时候 ”博斯问。
“哦,就在我刚上班不久,具体时间我不记得了。”
“白天 ”
“对,白天。你能把那该死的光线移开吗 ”
博斯还是没理会他。
“这位市民叫什么名字 ”
“我没问。也就是一个开美洲豹的家伙,他在月桂谷和穆赫兰道相交的地方拦下我,把他看见的情况告诉了我,我说有空的时候就去查。所以我现在来了,看到了这里的袋子。我估计它是那个在行李箱中的家伙的东西。我看过你们就汽车和行李发布的通告,所以知道你们正在寻找它。抱歉我把它弄乱了,不过你们早该告知值班主管你们在干的事。老天,博斯,我现在快要变成瞎子了。”
“对,确实被搞乱了。”博斯说道,终于放低了手电筒。他把枪垂在身侧,没插进枪套,而是放在雨披下面,随时准备抽出来。“现在只好放弃了。鲍尔斯,上山回你车里去。杰里,拿好袋子。”
博斯跟在鲍尔斯后面往山上爬去,小心翼翼地打开手电筒照着这个巡警的背部。他明白如果在帐篷边铐住鲍尔斯,他们根本没有办法将这个人弄上山,一是因为地势陡峭,二是因为鲍尔斯可能会负隅顽抗。所以博斯得耍个花招,让他以为自己是清白的。