“大雁爸爸”们之所以会做出如此牺牲，是因为他们认为子女就是其自身的一部分，也是其个人生命的一个延伸。世界上没有任何一个国家像韩国社会一样，在“我”和家族之间存在着如此模糊的界限。他们通常不会说“我的孩子”，而说“我家孩子”，也不会说“我的老婆”，而说“我家女王”。在很多父母的内心中，与“我”紧连着的便是子女，而在稍远的地方才是自己的配偶。

作为父母，很容易把子女当成如同自己手足般的存在，并误认为孩子的成功就是自己的成功。当孩子的学习成绩出现问题时，他们不去从孩子和自己身上找原因，而是将原因归结到老师的身上；一些偏激的父母在看到孩子被老师训诫之后，甚至冲到教室去扇老师的耳光。这些行为的真正原因，并不是因为父母太过于溺爱自己的孩子，而是因为父母心中的自我受到了伤害。

很多父母都没有认识到孩子是在自己之外单独行动的独立个体，而是把孩子看成是自己的一部分。所以，他们能够以“为了孩子的未来”之名，让孩子接受高费用的教育，可以忍受几年的家族分离，因为他们坚信，“我”做不到的事情，“我”的延伸——子女，可以代替“我”来实现。

人们越是觉得现在的生活乏味、无趣、缺少满足感，就越会在自我的延伸——子女身上投注更多的热忱。然而，在父母们看来，这种行为完全是利他性主义的表现，是出于为孩子的将来着想的动机。但实质上，这只是以牺牲自己并培育子女的名义，让自己的欲望得到满足的行为。所以，就算孩子对父母说“不用再为我做任何牺牲了”，父母们依然无法做到放任不管。

问题是，孩子们干脆就没有希望父母做出如此牺牲，所以他们的感激往往都显得有些迟钝。孩子在成长的过程中，会建立只属于自己的世界，已长大的孩子就会声称，再也不会过像木偶一样被父母操纵的生活，并向父母宣告独立。经历过这种事情的父母，很容易陷入内心的混乱之中，特别是对于长期以来做出太多牺牲的父母（如大雁爸爸）来说，这无异于晴天霹雳，但是，想要挽回，又发现覆水难收。怎么办呢？父母们损失了金钱，却没能换来孩子们的感激，可谓是人财两空。孩子们也对留学生活感到厌倦，想回家去，又不能说回去就回去，毕竟父母付出了那么多代价。

期待越高，牺牲越大，投资越多，就越难对结果感到满足，而且，投资对象的相对价值本来就在下降，所以，如果连结果也不能尽如人意，那么对心理造成的伤害可能会成为很难治愈的致命伤。如果到了那时，父母们已经度过了人生的黄金时期，渐渐步入老龄，应该怎样面对生活的惨淡呢？

父母们明明了解这些情况，可为什么还是苦恼于“是否应该送孩子留学”这个问题呢？那是因为韩国的生活真的让人很累，而且往往连一点盼头都没有。就像在遭遇事故时，人们通常都是把女性和孩子先送到救生船上一样，韩国的“大雁爸爸”们在韩国这艘船上，把妻子和孩子们先送了出去。但是，“大雁爸爸”们仍然对自己有能力可以送自己的孩子们去留学而自豪不已。他们在毫无根据的乐观心态中追逐希望的勇气，是不是21世纪自我牺牲的典范呢？