完美的街区。完美的房子。她一直都这么觉得。安全，安心，有品位，既优雅沉静，让人心生敬意，又离热闹的华盛顿特区市内只有短短的车程。

她砰地关上车门，冲过去，猛推开大门。她从来就不用敲这栋房子的门。走进铺着白色瓷砖的休息室，坎迪丝刚好从右边的起居室里走出来。

她永远穿得那么一丝不苟，一位完美的学者夫人。穿着保守的蓝羊毛衫，貂皮色的头发整齐地往后梳，脸庞显得年轻可爱，两旁垂着简单的珍珠耳坠。

"凯尔茜，你来真是惊喜啊。留下来吃晚餐吧？我们正在招待一些老师呢，我可以……"

"他在哪儿？"凯尔茜打断了她的话。

坎迪丝有点惊讶地眨眨眼睛。看得出来，凯尔茜怒气冲冲。客人再过一个小时就要来了，她可不想在这个节骨眼上让她的继女出什么岔子。她下意识地换了换站姿。

"怎么了？"

"爸爸在哪儿？"

"你生气了，还是关于韦德吗？"坎迪丝摆了摆手，想解决掉这个问题，"凯尔茜，离婚是让人难过，但也还不至于是世界末日啊。进来坐吧。"

"我不想坐，坎迪丝。我想跟爸爸谈谈。"她双手叉腰，"你是准备告诉我他在哪儿呢，还是我自己去找他？"

"嗨，姐姐。"强宁大步走下楼梯。他继承了母亲坚毅漂亮的容貌，还有一丝--据他母亲说--不知来自何处的冒险精神。虽然坎迪丝嫁给菲利普 拜登时他已经十四岁了，但是天生的好脾气让他得以在不同的环境中过渡得如鱼得水，"怎么了？"

凯尔茜深吸了一口气，强抑喊叫的冲动，问道："强宁，爸爸在哪里？"

"教授在他的书房呢，一心写着那个写了一辈子的论文。"

强宁扬起眉毛，看出了凯尔茜眉间的怒气，她目光灼灼，脸蛋通红。有时候他会奋不顾身地去扑灭这团怒火，有时候他又会放纵自己去煽点风点点火。

"咳，凯尔茜，今晚你不会去跟这群书虫们一起混吧？跟我一起出去打几杆球怎么样？"

她摇了摇头，向爸爸的书房冲去。

"凯尔茜。"坎迪丝尖锐、气恼的声音在身后传来，"你不用这么激动吧？"

是的，我要这么激动。凯尔茜想着，猛地拉开父亲最喜欢的圣地--书房的门。是的，我不得不这么激动。

门咣当一声关上后，她一时说不出话来。那些话语在胸中又急又快地沸腾着，堵住了喉咙。菲利普坐在他喜爱的橡木书桌旁，几乎消失在一堆书和文件后面。他瘦削的手里握着一支笔。他一直认为，最好的作品来自笔端，因而固执地拒绝在电脑上写文章。

他戴着银色镜框的眼镜，眼里有一种独处时特有的严肃眼神。他缓缓地回过神来，对女儿微笑着。台灯在他整洁利落的灰白色头发上闪闪发光。

"我的女儿来啦。刚好可以帮我看看这篇关于济慈的论文初稿。我怕我又写得?唆了。"

他看上去那么正常，她想。穿着斜纹软呢外套，那么正常地坐在那儿，领带打得精心而细致。英俊，平静，被才华横溢的诗书和天才人物的著作环绕着。

而她的世界，以他为中心的世界，刚刚轰然坍塌。

"她还活着。"凯尔茜脱口而出，"她还活着，你对我撒了一辈子的谎。"

他的脸唰的白了，眼睛从她身上移开。就那么一秒的时间，心跳一下的时间，她已从他眼里读出恐惧和震惊。

"你在说什么呢，凯尔茜？"但是他知道她在说什么。因此他得竭尽全力地控制自己，不让声音透露出恳求的意味。