"朗肖德以前是坎宁安农场。大概25年前被比尔继承了。"她的声音里有抑制不住的鄙夷。"他管理得一塌糊涂，后来干脆把农场输给了盖比。现在呢，对马还有点儿兴趣，自己也有一两匹中不溜儿的马。住在马里兰州。那个驯马师是卡麦因，给比尔还有好几个农场主干活。你别看他这会儿听着比尔的指示，忍受他自以为是的样子，任他说什么都同意。一转身卡麦因就会我行我素，因为他知道比尔是个蠢蛋。糟了。"她叹了一声，"他看到我们了。我得提前给你道个歉。"

"娜奥米。"坎宁安趾高气扬地阔步走过来，似乎在炫耀脚下的靴子，山一般地杵在她们面前。"这么阴郁的早上，你们可算是不多得的漂亮景象啊。"

"比尔。"岁月已经让娜奥米练就了对傻瓜笨蛋的容忍力。她把脸颊凑上去，"晨练上怎么不见你啊。"

"在赛场捡了匹小母马。据说在海里亚市比过赛的。只要骑师想赢，它就能赢。刚我还在跟卡麦因说今天训练的事呢。不想给它定额。"

"说得是。"娜奥米和蔼地说，"比尔，这是我女儿，凯尔茜。"

"女儿？"他瞪大眼睛，装出一副惊奇的样子。事实上跟别的本地人一样，他早就听说过凯尔茜了，"你是说姐妹吧。亲爱的，很高兴见到你。"他伸出一只手，紧紧地握住凯尔茜的手，"你一定会继承你妈妈的事业吧？"

"我只是来看看的。"

"咳，可看的东西多了。你一定会看到天黑都不想走。"他对娜奥米挤挤眼睛，"今天下午你投注前跟我商量商量，亲爱的。我来教你怎么做。"

"谢谢。"

"娜奥米的小女孩，给你什么好东西都不过分哪。你不知道吧，要不是我在门口怯场，你老爸可能就是我了。先保重啊。"

比尔阔步走开，又去骚扰训练师了。"鬼扯。"娜奥米轻声骂道，"我不过没有拒绝他邋遢的亲吻礼，他就开始以为跟他多近乎了，就开始想入非非了。"

"多谢你这么说。他刚说他的马怎么了？"

"哦。"娜奥米双手叉腰，大笑了起来，"比尔喜欢乱用暗语简语，以为这样会让人们觉得他懂得很多。用正常简单的英语来解释一下吧，说他在一个赛场捡了匹小母马，意思是在拍卖会上买了一匹马。那匹马很会赢比赛，比尔就付了要价。他觉得不应该给它定额，意思是晨练中别让马练得太慢了。"她对他的背影皱皱眉，"他是那种如果马没能及时过线就觉得自己上当受骗的人。"

"我很奇怪你居然还那么礼貌。"

"也不费我什么事。"她耸耸肩，"我也知道被人排挤是什么感觉。走吧，摩西这会儿应该已经让骑师上马了。"

他们穿过一个小围场，马童们正在上马。凯尔茜注意到那个狭窄的马鞍，几乎就是一条细长的皮革。马童--不管是男是女一律称作马童--站在高高的马镫上。已经上马的训练师们或并排走，或走在他们身后，向跑道走去。

"那一匹是我们的。"娜奥米指着一匹小跑的枣色马，"'弗州骄傲'，如果你今天忍不住要投注赌一把，不妨给它投上一块两块钱。它很棒，尤其喜欢这个跑道。"

"你会赌吗？"

"嗯……"娜奥米的目光盯着摩西，他正骑着一匹半大马跟在枣色马后面，"我可从不拒绝赌博。我们去看看它跑得怎样。"

跑道上已有马儿在奔驰。雾气正慢慢散去，它们在雾中疾驰而过，像子弹穿过网眼般在雾气中爆发，把这层薄雾撕裂开去。凯尔茜看着眼前的这幅画面，听着那些声音，屏住了呼吸。那么庞大的身躯，那么纤细的腿，拼命伸直了脖子，扬起漫天尘土。它们背上的骑师弯成弓状，降低了身子。马蹄踏响大地，那种沉闷的隆隆声让她心跳加速。