古人说“身心如一”。如果把人体比作一台生物电脑，那么就可用信息理论来解释这一现象：一旦人的大脑受到了刺激（输入），人体内分泌系统就会产生作用（处理信息），所谓肉体变化的这种反应就会呈现（输出）。连接精神和肉体的桥梁就是神经和激素。

◆“三位一体”的自愈系统

大脑（神经系统）、免疫系统、内分泌系统三者之间有着十分紧密的联系。当我们的身体受到外部刺激时，大脑会分泌神经递质，影响内分泌系统（人体中分泌激素的系统）与免疫系统。同时，免疫系统也会分泌出细胞因子，影响到脑与内分泌系统。

免疫系统分泌出的细胞因子传到大脑，会对人的心情产生影响。而大脑分泌的传导物质作用于内分泌系统之后，会改变激素分泌强度，同时传到免疫系统，改变免疫系统机能强弱。免疫系统一旦降低，人的抵抗力也随之变弱，我们就会很容易生病。反之，如果我们的抵抗力增强，则可以保持健康或者使身体迅速康复。

神经系统、免疫系统和内分泌系统是人体自然治愈力发挥作用的三个基本要素，若这三位一体的互动失去平衡，就很容易罹患疾病。因此，乐观的心态会促进大脑活化，交感和副交感神经保持均衡，强化的免疫系统会把病原体击退。反之，灰心和失望所形成的压力，会使大脑、交感和副交感神经系统失衡，致使免疫系统弱化而降低我们对疾病的抵抗能力。

◆体壮曰健，心怡曰康

中医认为，体壮曰健，心怡曰康。一个人如果心理不健康，那么就不能称为健康人。

世界卫生组织对“健康”提出以下定义：“健康不但是身体没有残疾，还要有完整的生理、心理状态和社会适应力。具体地说，健康包括躯体、器官等生理方面的正常发育，也包括认识、情感、意志与人格特征以及社会适应等心理方面的正常发展。躯体健康和心理健康统一起来，才是完整的健康。”

◆原始的心理疗法

现代医学至今仍未搞清心理与生理的确切联系，这正是现代医学的软肋所在。而中医对心理与疾病的研究，却可以追溯到三千多年前。

《史记·扁鹊仓公列传》记载，曾有一个“上古为医者”名叫苗父。

苗父不像后世中医那样用“四诊”去诊病、用“八法”去治病。他用草把子扎成狗的模样，对于任何前来就诊的病人，他都拿起一只草狗，面对北方，口中念念有词，但每一次治病都只念十个字。于是，无论是扶着来的，还是抬着来的病人，立刻就能康复如初。

患者信任苗父，虽然听不懂那十个字，却相信鬼神听得懂，更坚信自己会在鬼神的帮助下痊愈，这种强大的心理暗示，帮助病人走向了康复。苗父堪称心理治疗的鼻祖。

苗父的这种心理治疗在古代被称为“祝由”，出自《黄帝内经·素问·移精变气论》：“古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。”原意是“祷祝”鬼神，请告说事之“缘由”。祝由是祝说病由、不劳药石的一种古代治病方法。

在远古时代，人们所患的疾病，主要是因为节气变换导致的外感伤风，因为饮食不洁导致的消化不良，因为各种外伤导致的感染以及皮肤病等。这些病的痊愈，取决于人体的自愈力。

“祝由”就是利用人们对于鬼神的崇拜心理，增强人们抵抗疾病的信心，在某种程度上能够提升自愈力。所以“祝由术”实质上就是中国古代人类最早的、群体的心理安慰，心理疏导方法。

“祝由疗法”一般适用于精神情志因素引起的一些病证，至今还在民间流传。