第3章

如何开始认识一个人

你是在公共场合阅读这本书的吗？如果是，那么你越过封面偷看一下路人。就了解的定义而言，你对这人并不了解。但是，有些人却很了解此人。对那些人来说，他是一个珍爱的父亲、亲爱的老公以及无私的朋友。认识某人是什么意思？从一个陌生人变成朋友需要经历些什么？

我和同事杰克以前并不认识。如果你遇到他，他会给你友善与体贴的印象。你可能还会觉得他很大方。当我经介绍第一次认识他时，他邀请我共进晚餐，想了解一下我最近的研究项目。我很快便发现他很健谈，而且聪慧。多次与他共进午餐后，我对他的学术追求和他为人父母以及做一个教授的个人感受都有了一些了解。但是，随着继续与杰克接触，我开始注意到即使人们在描述不同的事件，可所有的故事看起来却都很熟悉。后来有一天，我开始想为何会是这样呢。无论他是告诉我在学术会议上的一次演讲，还是与某位邻居的争执，或者是上周他是怎样修车的，所有的叙述都是在相同的故事主线上变化：尽管胜算不高，人们也并不看好我，但我坚持了下来，而且成功了，让每一个人都知道我一直都是对的。重复的主旋律与杰克对周围世界以及自己在其中的位置的看待方式相呼应。而且，对自己的这种看法是他个性的重要部分。在理解了他的主旋律之后，我觉得自己更了解杰克了。我对他的理解进入了更深的一个层次。