潘内出生并成长在塞浦路斯的地中海岛屿上。抱着成为下一个传奇爵士吉他手乔治?本森（George Benson）的希望，他于1991年进入了波士顿伯克利音乐学院。“谢天谢地，我及时发现了自己并不出色，”他告诉我。接着他决定涉足音乐产业。伯克利音乐学院职业发展中心的院长皮特?斯佩尔曼（Peter Spellman）回忆说：“当潘内还是个学生时，就为伯克利的一位艺术家组织了最精彩的国际巡回演出。”那是斯佩尔曼见过的最为出色的演出之一。

毕业后，潘内成为一名实习生，接着成为代理人，最终在特德?科兰德公司（Ted Kurland Associates）的国际部担任副主管。特德?科兰德公司是一家以波士顿为基地的艺人预约和管理公司，非常有影响力。在将近7年的工作时间里，他为世界上最著名的音乐大师做代理，其中很多都是他成长过程中崇拜的对象。和派特?麦席尼（Pat Metheny）、 奇克?柯瑞亚（Chick Corea）、 索尼?罗林斯（Sonny Rollins）、 布蓝佛?马沙利斯（Branford Marsalis）和艾尔迪谬拉（Al Di Meola）这样的艺术家合作“真的是一种令人身心愉快的经历”，他告诉我，“我从他们身上了解到从事一项自己热衷的事业的价值所在”。

差不多八年前的一天，潘内偶然间读到了一本叫《污点》（Blur）的书。其作者认为互联的世界正在消除传统业务种类之间的界限。然而，真正激发潘内想象力的是在因特网上将过去分离的产品和服务融为一体的一个建议。这激发了潘内想要成立音艺比公司的概念构想，他认为音艺比公司可以作为沟通媒介，同时提供商品和服务。通过音艺比公司在中间联系，赞助商和怀揣梦想的音乐人可以尽可能地避免繁琐和忙乱的事务。潘内正在挖掘一个被他人忽略的巨大市场，他将开发一整套全新的商业模式并且从中获益。

潘内从零零碎碎、一点一滴的实践中构建他那由直觉引领的宏伟蓝图，但大多都无功而返。“我记得我刚开始当代理人时，”他告诉我，“整天埋头在音乐人提交的宣传资料中，他们希望通过我得到机会，但我却从未有时间去听他们的磁带和CD。”在奋力处理这些纷至沓来的宣传资料时，潘内深知将这一行业作为谋生工具的音乐人不得不经受无休止的挫折。他们只能选择等待精美的宣传资料袋制作完成，然后将资料袋邮寄给人才代理机构或者赞助商，接着再焦急地花上几周甚至是几个月的时间等待回复，打电话确保资料袋顺利寄到目的地（甚至不能保证自己的资料是否被仔细查阅了），可能还得承受再次被拒绝或者根本毫无音信的痛苦。

经过多年的实践，潘内一直在思考怎样能更好地解决这些问题。所以，当他想到成立音艺比公司这个创意时，就再也坐不住了。短短几个月内，他就辞去了工作并且开始整理一份全新的商业计划书。他把自己的公寓改造成家庭办公室，刷爆了所有的信用卡，用尽了毕生的储蓄。最终，在家庭成员和朋友的资助下，他于2001年创立了音艺比公司并且开始投入运营。

最初，他希望这个网站可以充当值得信赖的第三方，通过它赞助商可以找到需要的乐队，提供雇佣机会，最后付款给乐队。在很短的时间内，他就意识到要想成功地实施这种商业模式，他就必须在音乐人和赞助商两大群体之间建立信任感。正是从那时起，他转而实行现在的方案，即由赞助商直接付款给音乐人。

潘内曾经从事代理人的工作经验使他免于陷入一个陷阱，而这个陷阱羁绊了其他企图涉足相同领域的企业家。他深知还有比花时间和资源吸引音乐人签约更重要的事。“艺人本身属于主动的一方，”他解释说，“赞助商显得更为被动。赞助商的问题不在于挖空心思寻找音乐人才，而在于如何应付大量试图和他联系的音乐人。因此我意识到我的首要目标是将赞助商吸引到我的网站上来。如果奏效的话，音乐人就可以找到正确的方式。”