通过本书中一系列故事，你会结识从古至今的众多人物。他们或者因掉入认知陷阱而遭受挫折，或者巧妙地躲开了这些陷阱。对其中一些人而言，以上两种情况都发生过。对于无意识间就被这些陷阱轻易蒙蔽的人，和天资聪颖足以打破常人思维恶习的人来说，他们还是有一些相同特征。我希望读者们掩卷沉思时，对于导致错误和避免错误的特征都能有更深的领悟。

本书也想使读者们认识到人人都有一些有害无益的思维模式。不过，光是认清最常见的认知陷阱，我们还无法战胜它们。本书的第二个目的就在于指明一些实用方法，以便我们在发现这些认知陷阱后能从容避开。如果能及时发现这些自我毁灭型的思维模式，战胜它们就不再只是奢望。当然，当局者迷，旁观者清。指摘别人的愚蠢很容易，如果自己身处相同境况中，要避免犯下同样错误可就难得多了。因此在每章中，我都将类似情境中犯了错误和没有犯错的人、事进行比较。虽然没有任何两种境况是完全相同的，但我们仍然可以从那些做出正确决断的人身上汲取经验。

虽说这是一本关于人类认知的书，但它从历史学家的视角对主题进行了阐述。历史学家们都爱讲故事，我在说明认知陷阱时也并不只是单纯地援引史例，还引用了文学作品、诗歌甚至一些有趣的民间传说，唯望读者在深入复杂而关键的决断力世界时能充分放松身心、尽享阅读。