说实话，很多竞争者认定航空业实际上是商品行业，价格是唯一的决定因素，我一直认为这一理论帮了我们大忙，因为在那时，西南航空主要是以低廉票价而出名的。每当西南航空在一个新的城市开始运营，机票价格就戏剧性地下降，乘坐飞机的人数却急剧上升。因此，许多人认为，西南航空只要票价低就足够了。

实际上，西南航空一直坚定不移地认为，应该把优质的服务和低廉的价格结合在一起。当竞争对手减少了乘客的空间，在机舱里挤进去更多的座位时，我们升级了座位，这样乘客的空间会更大一些，同时，为了方便乘客，我们还加大了行李架。当某些航空公司的乘务员公开把他们的乘客称为“对手”时，我们在为乘客提供有趣的飞行，并以此来继续建立与乘客的联系。

我们知道，仅有低廉的票价是远远不够的。在任何行业里，低廉的价格都不能为竞争建立可靠的基础和优势。虽然拥有最低价格的竞争者无疑拥有明显的优势，但是低廉的价格必须通过低成本来支持。在任何行业，如果以低于成本的价格出售其产品或者服务，公司迟早要破产。如果像西南航空那样，拥有整个行业中最低的成本，那就有了提供低价位服务的基础，同时公司还能稳定盈利。

如果提供的服务或是产品不能让顾客满意，那么即使有低成本和低价位的服务，也不能创造长期的竞争优势。我相信，你肯定不愿意用会让你得皮疹的低价卫生纸，同样，对于经常晚点，或者经常丢失行李、服务态度也很差的低价航班，你肯定也不会考虑。这样的服务只是简单的服务，没有价值。客户希望他们花的钱物有所值，也就是服务和价格要相互结合。只有长期给客户提供可靠的有价值的服务，才会建立长期的竞争优势。在航空界，这意味着持续不断地把优惠的价格和高标准的服务结合起来。

市场营销人员把这看成是品牌价值。顾客把品牌的名字当成了质量的保证 他们愿意为这样的服务或产品花钱。我听说西南航空是世界上最有价值的品牌之一，这一点可以从《财富》杂志每年最有魅力的美国公司评选中看到。西南航空是美国最具魅力的公司之一，这就是品牌的价值。