“那么，因为有太多的庸医和骗子虚假地宣称发现了治愈癌症的办法，就意味着世界上不可能有治愈癌症的方法了吗？”萨拉问。

“不，当然不是啦，”塞琳娜回答说，“我们有很多有效的方法来治疗一些癌症，我也确信将来我们一定能够发现治疗其他癌症的方法。事实上，我以前很希望从事癌症研究，致力于发现一些治疗目前还难以治愈的癌症的有效方法。”

“既然有太多的骗子虚假地宣称发现了治愈癌症的办法，并不表明世界上不可能有治愈癌症的办法，同样，有许多人虚假地宣称拥有关于上帝的特殊知识，并不意味着世界上没有关于上帝存在的知识或者证据。在这两个事件中，所提及的事实是正确的：冒牌医生的确存在，宗教骗子也的确存在。但是冒牌医生与我们最终能否找到治疗癌症的有效方法这个问题不相干，宗教骗子也和我们最终能否找到证明上帝存在的证据这个问题不相干。既然它和论证的结论不相干，那么对错与否也就无所谓了。当然，世界上有很多自吹自擂又虚伪好财的牧师和先知假称知道上帝并且替上帝传话，但是这些都无关于你要论证的结论：不可能有上帝存在的证据。”

“啊！”本高兴地说，“萨拉终究还是在正义的阵营里生活。投降吧，塞琳娜。现在你的室友都站在我这边了。”

“并非如此，本。”萨拉摇摇头说。“是的，我承认塞琳娜关于不可能有上帝存在的证据的论证是无效的：它犯了原因不相干的谬误，或者像有些人说的‘红鲱’谬误。但是，这不意味着有上帝存在的证据。塞琳娜的论证失败，但不能证明它的结论为假，这只能表明她的论证不能支持她的结论。事实上，如果你宣称上帝存在，证明的任务仍然在你的身上，本。”

“好了，亲爱的姐妹，”塞琳娜说，“我明白你的意思了。我提出的理由是与结论不相干。我猜不只是正直的人才会犯这个错误吧。”

“事实上，塞琳娜，无论谁都有可能陷入这些论证错误，它们是难以摆脱的诡计。因为它们，无论谁都会失败：听起来它们非常有理，但是它们却能引导你走上错误的道路。这就是为什么原因不相干的谬误经常又被称为‘红鲱’谬误。这个名字起源于英国的猎狐时代。想象一下你正在风景宜人的古英格兰猎狐。当一群猎狐犬漫山遍野追赶一只惊恐万分的不幸的狐狸时，你身穿红夹克，脚蹬皮靴，骑着漂亮的猎马，品尝着用精美的英国骨瓷泡出来的香茶，准备开始狩猎。”