讲过了不同秉性表现出来的不同性格类型之后，现在来谈一下性格修养方面我们应该追求的共性的东西。那就是从对人来讲，我们要平等、尊重、宽容和开放；从对事来讲，我们要平和，要有勇气，要有毅力，要执著。我想这些特质是我们性格修养当中，不管哪个类型，都应该具备的。

这里面最重要的是什么？是这两个：平等与平和。

对人，我们是不是能够真心地平等相待？这是一个非常基本也非常核心的问题。只有平等，才可能谈得上尊重；只有平等，才真正会宽容；只有平等，才能做到开放。因为不平等，你的心中必然存在歧视。这些道理大家可以自己去慢慢体会。下面主要针对平等来展开讲一下。

平等是非常重要的。佛教在根本上只讲四个字：平等、智慧。这是佛教核心讲的四个字。为什么它这么讲？因为平等和智慧是一个硬币的两面。

真正有智慧的人一定会平等地待人，绝不会居高临下，盛气凌人，当然也不会低三下四，奴颜婢膝。而你做到了平等，慢慢也自然会具有智慧。有一颗平等的心，你才能客观地去看这个世界，看明白那些规律和道理。所以它们是合二为一的。

西方人认为中国文化中缺少平等的概念，好像平等是西方的专利。可是实际上我们去看，西方人什么时候平等地对待过其他民族？他们现在国内的平等，是建立在能够掠夺其他国家财富的基础上的。缺少了这个条件，他们国内的情况就可能发生很大变化。当年卓别林讽刺挖苦的东西，可能就会再次成为他们的现实。

在实际中，做到平等非常非常难。对上，我们会恐惧，或者自觉不自觉开始溜须拍马。我们心中不自觉地对那些级别高的人存在一种敬畏，很难和他们真正平等地交往；对下，也很难。弄不好就是仗势欺人。好一点的是，是居高临下的“关怀”垂询：小李呀，最近怎么样？身体挺好吧？——以一个大领导的身份去关心那些面对自己诚惶诚恐的下属。真诚也罢，虚伪也罢，还是不平等。当大人物这么关心你的时候，在感激之余你需要保持点冷静，说不准什么时候你冒犯了他，他就换了一副你不认识的面孔。

我们常常会在领导面前讲话时感到紧张，在比你年轻资历浅的人面前吹牛会收放有度，潇洒自如。这都是内心中不平等的意识造成的。我自己也有这个毛病。给小学弟学妹们做讲座，我轻松洒脱，嬉笑怒骂，可是见了大领导，有时我也紧张、冒汗，怕说错话。

平级之间就更难了。上头就一个空位子，你上去了，我就上不去。平级之间是天生的冤家。 这个时候还能以平等的心态来对待别人，就是一种很了不起的修养了。

我在悉尼大学留学的时候，在学校图书馆来自中国大陆出版的中文期刊中，曾经读到了一段非常有趣的话：“我们都说女人生性好嫉妒。女人之间的嫉妒其实伤害不大，是在琐碎中透露出的无奈。事实上，男人的嫉妒心更强。只不过男人把自己的嫉妒包装成上进心，然后在社会上理直气壮地去相互倾轧，把世界搞得硝烟四起，不得安宁。”这种倾轧，大都是发生在平级之间。

平等，既是人格上的平等，也是在大家公认的游戏规则面前的平等，它更是所有的人在客观规律面前的平等。

前不久我的大学同学卢鹤京发给我一篇散文，是英籍印度作家，诺贝尔文学奖获得者鲁德亚德?吉卜林（Rudyard Kipling，1865—1936）所作。他在这篇短文中讲的是什么样的人才能算作一个真正的人。其中一个条件是：