王明君眼珠转了一下说：“你以后别叫这个名字了，我给你改个名字，叫王风吧。风是刮风的风，记住了？”

小伙子说：“记住了，我叫王风。”

12

就这样，这个点子又找定了。他们一块儿喝了保健羊肉汤，俩人就带着叫王风的小点子上路了。在火车上，王风还对二叔说了他家的情况。他正上高中一年级，妹妹上初中一年级。过了年，他带上被子和够一星期吃的馒头去上学，因带的书本费和学杂费不够，老师不让他上课，让他回家借钱。各种费用加起来需要四百多块钱，而他带去的只有二百多块钱。就这二百多块钱，还是娘到处借来的。老师让他回家借钱，他跟娘一说，娘无论如何也借不到钱了。娘只是流泪。他妹妹也没钱交学费，因为他妹妹学习特别好，是班长，班主任老师就动员全班同学为他妹妹捐学费。他背着馒头，再次到学校，问欠的钱可以不可以缓一缓再交。班主任老师让他去问校长。校长的答复是，不可以，交不齐钱就不要再上学了。于是，他就背着被子和馒头回家了，再也不能去学校读书。一回到家，他就痛哭一场。说到这些情况，王风的眼泪又涌满了眼眶。

来到山区深处的一座小煤窑，由王明君出面和窑主接洽，窑主把他们留下来了。窑主是个岁数比较大的人，自称对安全生产特别重视。窑主把王风上下打量了一下，说：“我看这小伙子不到十八周岁，你不是虚报年龄吧？”王风的脸一下白了，望着王明君。

王明君说：“我侄子老实，说的绝对是实话。”

窑上给每人发了一顶破旧的胶壳安全帽，要交钱。王风身上没钱，问不戴安全帽行不行。发安全帽的人说：“你他妈的找死呀！”

王明君立即发挥了保护侄子的作用，说：“我侄子不懂这个，你好好跟他说不行吗？”他又对王风说：“下井不戴安全帽绝对不行，没钱就跟二叔说，别不好意思，只要有二叔戴的，就有你戴的。”他把自己头上戴的安全帽摘下来，先戴在侄子头上了。

王风看看二叔，感动得泪汪汪的。

这个窑的井架不是木头的，是用黑铁焊成的。井架也不是三角形，是方塔形。他们三人乘坐同一个铁罐下窑。铁罐在黑呼呼的井筒里往下落，王风的心在往上提。王风两眼瞪得大大的，蹲在铁罐里一动也不敢动，神情十分紧张。铁罐像是朝无底的噩梦里坠去，不知坠落了多长时间，当铁罐终于落底时，他的心也差不多提到了嗓子眼儿。大概因为太紧张了，他刚到窑底，就出了满头大汗。

在往巷道深处走时，从未下过窑的中学生王风不仅是紧张，简直有些恐怖了。巷道里没有任何照明设备，前后都漆黑一团。王风面部肌肉僵硬，瞪着恐惧的双眼，紧紧跟定二叔，一会儿低头，一会儿弯腰，一步都不敢落下。他很想拉住二叔的后衣襟，怕二叔小瞧他，就没拉。二叔走得不慌不忙，好像一点也不害怕。他不由地对二叔有些佩服。他开始在心里承认这个半路上遇到的二叔了，并对二叔产生了一些依赖思想。二叔提醒他注意。他还不知道注意什么，咚地一声，他的脑袋就撞在一处压顶的石头上了，尽管他戴着安全帽，他的头还是闷疼了一下，眼里也直冒碎花。

二叔说：“看看，让你注意，你不注意，撞脑袋了吧？”

王风把手伸进安全帽里搓了两下，眼里又含了泪。

二叔问：“怎么样，这里没有你们学校的操场好玩儿吧！”

王风脑子里快速闪过学校的操场，操场面积很大，四周栽着钻天的白杨。他不知道同学们这会儿在操场里干什么。而他，却钻进了一个黑暗和可怕的地方。

二叔见他不说话，口气变得有些严厉，说：“我告诉你，窑底下可是要命的地方，死人不当回事儿。别看人的命在别的地方很皮实，一到窑下就成了薄皮子鸡蛋。鸡蛋在石头缝儿里滚，一步滚不好了，就得淌稀，就得完蛋！”

王明君这样教训王风时，张敦厚正在王风身后站着。张敦厚把镐头平端起来，作出极恶的样子在王风头顶比画了一下，那意思是说，这一镐下去，这小子立马完蛋。王明君知道，张敦厚此刻是不会下手的，点子没喂熟不说，他们还没有赢得窑主的信任。

张敦厚和王明君要在挖煤方面露一手，以显示他们非同一般的技术。在他们的要求下，矿上的窑师分配给他们在一个独头的掌子面干活儿，所谓独头儿，就像城市中的小胡同一样，是一个此路不通的死胡同。独头掌子面跟死胡同又不同。死胡同上面是通天的，空气是流动的。独头儿掌子面上下左右和前面都堵得严严实实。它更像一只放倒的瓶子，只有瓶口那儿才能进去。瓶子里爬进了昆虫，若把瓶口一塞，昆虫就会被闷死。一来到掌子面，王风就觉得胸口发闷，眼皮子发沉，汗水流得更欢。

张敦厚说：“操他妈的，上面还是天寒地冻，这里已经是夏天了。”

说着，张叔叔和二叔开始脱衣服。他们脱得光着膀子，只穿一件单裤。二叔对王风说：“愣着干什么，还不把衣服脱掉！”

王风没有脱光膀子，上身还保留着一件高领的红秋衣。

二叔没有让王风马上投入干活儿，要他先看一看，学着点儿。

一个运煤的窑工到掌子面来了，让王风帮人家装煤。二叔跟运煤工说：“让我侄子帮你装煤吧。”

运煤工说：“不用不用，我自己来。你侄子岁数不大呀。”

“我侄子是不大，还不到二十岁。”

荆条筐装满了，运煤工把拖车的绳袢斜套在肩膀上，拉起沉重的拖车走了。运煤工的腰弯得很低，身子贴向地面，有时两只手还要在地上扒一下。从后面看去，拉拖车的不像是一个人，更像是一匹骡子，或是一头驴。

13

窑工从窑里出来，洗个热水澡是必须的。澡堂离窑口不远，只有一间屋子。迎门口支着一口特大号的铁锅。锅台后面，连着锅台的后壁砌着一个长方形的水泥池子。水烧热后，起进水泥池子里，窑工就在里面洗澡。洗澡不脱裤衩是不行了。王风趁人不注意，很快脱掉裤衩，迈进水泥池子里去了。池子里的水已稠稠的，也不够深，王风赶紧蹲下身子，才勉强把下身淹住。他腿裆里刚刚生出一层细毛，细毛不但不能遮羞，反而增添了羞。王风越是不愿意让人看他那个地方，在澡塘里洗澡的那些窑工越愿意看他那个地方。一个窑工说：“哥们儿，站起来亮亮，咱俩比比，看谁的棒。”另一个窑工对他说：“哥们儿，你的鸟毛还没扎全哪！”还有一个窑工说：“这小子还没开过壶吧！”他们这么一逗，王风臊得更不敢露出下身了。他蹲着移到水池一角，面对澡堂的后墙，用手撩着水洗脸搓脖子。

一个窑工向着澡堂外面，大声喊：“老马，老马！”

老马答应着过来了，原来是一个年轻媳妇。年轻媳妇说：“喊什么喊，这多好的水还埋不住你的腚眼子吗？”

喊老马的窑工说：“水都凉了，你再给来点热乎的，让我们也舒服一回。”

“舒服你娘那脚！”年轻媳妇一点儿也不避讳，说着就进澡堂去了。