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图4—1Progressive加州公司的非价格比较
传统的保险公司也逐渐开始应对日益增强的顾客力量,许多公司现在都在自己的网站上提供实时的报价信息。这个行业的竞争更加激烈了,企业都在争取获得顾客的信任与顾客忠诚。现在,许多金融机构在提供传统金融产品之外还提供汽车保险。例如,eTrade公司和 LendingTree公司以及花旗银行等都提供保险服务。这些公司都想通过建立顾客信任来向顾客销售全方位的服务。
但即便是在强势顾客时代,保险公司对顾客参保依然有相应的资格限定。例如,美国前进保险公司会根据顾客的个人驾驶记录和人口统计信息制定针对单个顾客的汽车保险条款和价格(定制化)。而且,美国前进保险公司还会将这个价格(如果该顾客的驾驶记录良好,那么价格可能就比较低)与其他公司所提供的平均价格进行比较。在大多数情况下,美国前进保险公司都会选择有良好记录的驾驶者,而把那些驾驶记录不良的顾客踢给其他的保险公司(除非这些记录不良者愿意支付高价的保险费)。因此,尽管美国前进保险公司还没有真正做到完全地为顾客利益代言,但它所提供的各种信息已经较为全面,顾客可以获得有关不同公司的报价信息,进而做出更优的购买决策。
网上社区为包装消费品创造品牌价值
正如我们在前一章提到的,医疗保健产业有许多网上社区。但现在,即使是包装消费品生产商也开始利用网上社区来塑造顾客信任。宝洁公司的帮宝适网站(Pampers)——帮宝适育婴中心(Pampers Parenting Institute)——就致力于为年轻的准妈妈提供信息交流的网络平台。这个网站并不直接销售宝洁公司的产品,宝洁公司之所以建立这个网站,更多的是为了使本公司的帮宝适在消费者心目中建立起良好的品牌形象。这个网上社区不仅是一个网上聊天室,更是在一些限定话题内进行讨论和信息交流的平台。
宝洁公司和联合利华公司几乎在每一个国家都为其众多的产品系列建立了这样的网上社区。例如,在沙特阿拉伯,联合利华的青年人健康美容网站是这个国家访问量第二多的网站。这个网站对于帮助联合利华公司保持在沙特阿拉伯快速消费品市场上的份额作出了重要贡献。
更多的工作选择意味着更多的机会
有将近20%的待业青年是在网上投递简历的,网络增加了人们找到一份更好的工作和得到更高薪水的可能性。Monstercom等网站为找工作的人提供了非常棒的网上信息交流平台,成为第一个求职网。Monster提供求职建议和一项“迅速建立网络关系”的特殊服务,使顾客能够马上找到符合自己专业和地区要求的职位。随着Jobscom和Careerfishcom等网站的兴起,这类求职网的竞争也将会越来越激烈。
通过这类网站,求职的人可以找到多个求职选择,也能够更便利地和雇主公司进行联系,从而使雇主和求职者都大大节约了相应的成本。尽管如此,网上招聘还未将传统的招聘公司扫地出局。有时,求职网为雇主提供了太多的求职者,这样就需要一个人来筛选合适的人选。因此,这些求职网站还需要进行改进,以便使求职者和雇主都能够更直接、更便利地找到最合适的“雇主”和“人选”。与雇主建立起良好的关系,并成为求职者信赖的求职网络渠道,可以增加这些网站所提供服务的价值和提高网站的声誉。显然,在上述情况下,市场变得更加富有效率,所有参与者都能从中受益。
网络约会:网上寻找真爱
互联网使寻找“另一半”也变得更加容易起来。实际上,现在已经有成千上万的网站按照信仰、种族、民族、地理位置和性偏好等来帮助寻找志趣相投的朋友。这类网站也千差万别,有基于广泛兴趣的网站,如根据性别和地理位置分类的网站;也有根据特定的目的或偏好分类的网站,如素食者网站、跑步爱好者网站、单身父母网站、50岁以上者网站等。与此相对应,网上约会也越来越风靡。根据Jupiter调查公司的调研结果:2002年,有1 700万人浏览过目标对象的网上个人资料,有250万人为浏览网上个人档案支付过费用。[2]