乔治是一位击剑专家，得过许多奖杯及奖牌，因此经常不能抑制心中想找人决斗的欲望。只见他大步走来，甩着手杖，眼镜片闪闪发光。突然，某株橄榄树摇身一变，成了不怀好意的邪物，非教训一顿不可。于是他把书本与草帽扔在路边，小心地往有问题的那棵树靠近；手杖这时已幻化成剑，紧握在右手里蓄势待发，左手则优雅地背在身后。

他像一头逼近大牛头犬的小狗，慢慢绕着树兜圈子，眯着眼睛等待对方轻举妄动。然后他会突然往前一纵，杖尖消失在橄榄树干上的某一个洞里。他当下满意地“哈”一声，立刻在树还来不及还击以前闪到一边。我注意到如果他刺中的是比较小的洞，那就不构成致命伤，只是小小的擦伤，徒然煽起敌人的怒火，因此在下一秒钟，便要展开殊死的恶斗。他脚步轻盈地在橄榄树旁跳来跳去，刺入、格开，剑往下劈后快快闪躲，挡开橄榄树朝他砍来的邪恶一击；那一击快如闪电，快得躲过我的眼睛。

有些橄榄树他可以在很短的时间内解决，将剑插入树身要害——较大的一个洞——深及剑柄；有时候他棋逢对手，要花上整整一刻钟的时间搏命；这时乔治满面杀机，使出浑身解数，才能攻破巨大橄榄树的狡滑防卫。每当乔治杀死对手之后，便吹毛求疵地将剑上的血迹擦拭干净，戴上帽子，拿起书本，嘴里哼着曲儿，继续走他的路。我总是等他走一段距离之后，才出来打招呼，免得他发现我偷窥他的假想决斗，觉得不好意思。

乔治介绍我认识了一个人，此人马上就成为我生命中最重要的人物，他便是西奥多医生。对我而言，西奥多是我见过最了不起的人物之一，时隔三十三年，这个感觉仍然不变。他有暗金色的头发与胡须，猛禽似的五官，看起来活像一位希腊男神，而且确实和神一般无所不知。

他除了持有医师执照之外，还是生物学家、诗人、作家、翻译家、天文学家和历史学家。除此之外，他又在百忙之中抽出时间，帮忙经营科孚城里惟一的一家X光检验室。我第一次去他城里的公寓拜访之后，便试探性地问母亲是否可以请他来喝下午茶。

“我想应该可以吧，亲爱的，”母亲说，“希望他会讲英语。”

母亲与希腊语搏斗的战况惨烈。前几天她花了一个早上烧出一锅特别美味的汤，准备午餐的时候吃。完成之后她非常满意地把汤盛进一个汤碗里，交给女佣。女佣狐疑地看看母亲，母亲便搬出仅记得的几个希腊字之一，很坚决地说：“Exo！”然后挥挥手臂，“Exo！”接着便忙着烧别的菜去了。等她转过头来，正好看见女佣把最后一滴汤倒进水槽里。难怪她对自己的语言能力充满莫名的恐惧。

我愤愤地说西奥多的英文说得不但好，而且可能比我们都好。母亲因此放心地提议由我写一张短笺，邀请他下周四来家里。为了等他来，我在花园里煎熬了两个小时，每隔几分钟就往吊钟花篱外瞄一眼，心中充满了最可怕的恐惧。万一他根本没收到那封短笺？或者他把短笺住口袋里一放，就忘了这回事，此刻正在小岛的最南端做闲云野鹤？更可能他已风闻我们这一家子，决定不来了？果真如此，我发誓绝不轻易原谅我的家人。就在那一刻，我看见他了，他身穿整洁的软呢西装，头戴端正的小礼帽，嘴里哼着曲儿，手里甩着拐杖，阔步穿过橄榄树林，肩上挂着和手脚一样，属于他身体一部分的采集箱。

我很高兴地目睹西奥多立即获得全家人毫无保留的青睐。他能够腼腆但文雅地与拉里讨论神话、希腊诗与威尼斯历史，与莱斯利谈弹道学与岛上最佳的狩猎区域，和玛戈讨论减肥餐和治青春痘的方法，和母亲讨论农家食谱与侦探小说。家人看到他以后的表现，就跟我去他家喝茶时一样；他像一个源源不竭的资料库，我的家人不断提出问题来轰炸他，他却像一本活动百科全书，毫不费力地提供解答，不时还加上几个烂得可笑的双关语，以及各种关于科孚岛与岛民令人捧腹的轶事。