明子是小儿子，和姐姐一样鬼灵鬼灵的。他很勤快，平常里帮大妈烧火，帮姐姐抖刚洗好的衣服，叫一声就来。他最喜欢给姐姐抖洗净了的被子底。被子底的布雪白，跟鸽子毛一个颜色。姐姐拽这头，他拽另一头。两个人用力往自己的方向拽。姐姐在那边喊好了好了，停停停，他故意装作没听见，用力再一拽，姐姐就滑倒了。明子乐得嘿嘿直笑。明子是个仗义孩子，他能帮上忙的，叫一声就来；他帮不上忙的，也跟着后面想主意。他的眼睛滴溜溜一转，主意就出来了。村子里的男孩子跟着他跑，大人都放心。

明子没念过书。村里有小学校，可里头没老师。老师们嫌这地界穷，都不愿意来。村里有个中专生，凑合着教了半年。半年以后，他坐不住了，收拾收拾行李，上县里做工去了。妮子跟集子上的一个女售货员好，人家教了她几回，也算是认了字。村长为这事愁得很，接连地往镇上跑，最后终于等来了刚毕业的李进。

小学校里来了老师，大家都新鲜。小孩子们跑到明子家里来，眼睛直勾勾地盯着李进看，眼睛一眨也不眨。明子很骄傲。人越来越多，把明子家里给塞满了，到后来，院子里也满了。院子里的鸽子惊了，哧啦啦地全扇着翅膀飞了起来。来家里的都是孩子，要不就是年轻的姑娘小伙。年纪长的很少来，他们觉得李进待不长。村长的脸上泛着红亮亮的光，眼睛里反射出灯光的色彩。他挡在门口，把手一挥，说：“不看了不看了。老师叫你们看坏了。”

人群里轰地爆发出一阵笑。

村长又说：“走了走了走了。老师走一天了，吵吵嚷嚷的，没法睡觉。过两天上课，小孩子都得来。”说着，就把人往屋子外头轰。等人散尽了，村长又走回来，对李进说：“李老师，过两天上课。这几天休息休息。有什么说的让明子传一声。”说罢嘿嘿一笑，背着手走出去了。

两天以后开始上课了。村里的孩子都来了，大人们也来了。两天的时间里村长带领着村子里的男人们把小学校里唯一的教室刷得崭新。原来灰黄的墙壁一下子变得雪白，明晃晃的，乍一看过去还觉得睁不开眼。李进走到讲台上站着的时候，还能闻到有些刺鼻的味道。六十多个孩子老老实实地坐着，眼睛里闪着好奇的光。村长说：“李老师，你上课，你上课。” 年轻的姑娘小伙都扒着窗户看，叫村长看见了，全给轰走了。人散干净了，李进才开始上课。

六十多双眼睛直勾勾地盯着他，眼睛里闪着流动的灵光。他们的脸真好看，油光闪亮的，像是六十多颗被晒黑了的太阳。黑板上写着端正的粉笔字，李进指着念一句，讲台下的孩子就跟着念一句。他们把嘴张得尽可能的大，李进站在上面，能清楚看见他们转动的舌头。

一排白色的小脑袋在教室的窗台上咕咕地叫着。有些孩子把目光移到窗子上，窃窃地笑了。李进抬起头来，看见那群白色的脑袋当中闪着一颗黑色的脑袋。他走到临窗的桌子边，故意冲着窗外的脑袋咳嗽了几声。窗外传来了低低的窃笑声。他打开窗子，妮子窜起来，脑袋正好撞上了窗户。她疼得一咧嘴，眼睛鼻子都挤在了一块儿。教室里的男孩子哄地一声全笑了。妮子摸了摸脑袋，冲李进嘿嘿一笑，窜着跑远了。那群白色的鸟儿呼地一下飞起来，窗外全是扑棱棱的声音。

教书闲的时间里李进改改作业，完了就给大妈帮忙。

这一片的主要作物是小麦。冬天里就开始平整土地，明子要学习、做功课，帮不上什么忙，在家烧水做饭。工作都落在大妈和妮子身上。两个人每人每天都挖差不多十方土，装到架子车上，妮子在前面拉，大妈在后面跟着，土都拉到要平整的田里去。春天来了要犁地，要地、播种、施肥、锄草、浇水。李进跟着去锄草，晚上回来的时候，腰也直不起来了，眼前尽是草的影子在蹿。村里人夸大妈农活做得好，又生个好闺女，顶得上一个儿子。大妈听了，脸上的褶子都笑在了一处。