“那在下倒想讨教，贵商的第一单买卖可是‘自来熟’的？”白弈愈发笑问。

“话不能这么说呀，”回纥女子挑眉，“贩马与其他货物不同，鄙商第一单买卖是官家交易。”

“原来是官商。”白弈微笑，将圈中马匹细细打量，但见高眶悬铃明目，长颈脊拔，突蹄厚，俱是百里挑一的回纥良马。回纥马源自匈奴，堪称一绝，选作战马，自是上品。白弈见之暗许，又问，“既是官商，贵商的良驹，都是官府先经手么？”

那回纥女子闻之一笑，“这个阁下不如自去找官家问吧。”她话音未落，一阵蹄声急促，扬尘里已有飞骑来，寻声一望，竟是蔺姜。

好家伙，这边厢巧言拖延，那边厢已有信报，来得却灵通神速。

蔺姜驱马而来，至跟前打了两转，也不下马来，就着马鞭故意在白弈的肩头敲了两下，笑道：“这是哪儿来的黑道贩子？文牒何在？”

“你好样的。盯得这么牢实，看来当真不用我再多费心了。”白弈挥手拍掉那鞭子，不由笑叹。

“那当然！”蔺姜这才大笑着飞身下马，熟门熟路地将马在桩上栓了，“打仗就靠它们了，我睡觉都得睁只眼盯着！”他说着伸手在一匹高头马颈上抚捏了一把，颇有亲昵之意。

“大将军事必躬亲，当真辛苦。”白弈含笑。

“别埋汰我。”蔺姜忙道，“我听信报就觉着是你，所以才亲自来看看。”

他话才出口，那回纥姑娘却先插了话，“原来是你的相识，却不早告诉我一声，害我险些得罪人。”她说着冲白弈一揖，歉道，“小妹英吉沙，未知兄台贵姓高名，请恕不知之罪。”

白弈忙还礼道：“免贵，在下姓白。”

“你姓白？”不料英吉沙闻之双眼一亮，“原来你是——”

眼见她话就要出口，蔺姜忙一把将她拦下。两人在一旁说了些什么，英吉沙回来再向白弈施了一礼，便先自离去了。白弈从旁看着，不禁忍笑。

“笑什么，笑成这样？”蔺姜好尴尬地上前瞪了他一眼，“你别想歪了，她是高昌回纥阿萨兰汗的女儿。”

“怎么有个高昌王女在我天朝境内做起了马商呢？”白弈笑道。

“她是……逃过来的。”蔺姜竭力辩解，“你也知道高昌受突厥人欺压久了，抢了她去进献给戈桑烈，她逃出来就到了凉州。”

“那她也可以经西州回她的大漠高昌去嘛，怎么就贩上马了？”白弈闻之，愈发笑意不掩。

“回去很快就会被找着，岂不是又要给父兄添麻烦。”蔺姜叹一声，忽然跳起来，“我说从前没觉得你这么……欠揍啊！你管那么多，总之现在军马供给不愁，有行内人相助，好事一桩不就结了。”

“嗯，的确好事。”白弈点头。

蔺姜睨他半晌，道：“你什么意思？”

“我能有什么意思，这不说正经的么。”白弈已忍不住要大笑起来。

“说正经的就一句话，”蔺姜一摆手，“‘胡虏不破，何以家为？’我等后辈，不敢有悖。”他神色赫然肃穆起来，拧眉时显出威严来，意味深长地又看白弈一眼，缓道，“你来跟我叨这个，未免就有点——”

“好好好，反正自有蔺公做主，我不管你的私事。”白弈连忙截口将之打断，也沉了眸光，“我只最后多说一句你大概不爱听的。高昌虽然臣服纳贡，不过是依仗天朝以拒突厥铁蹄和吐谷浑侵扰，毕竟还是外族，当用则用，但不可大意，除非你拿得定十足。”