这个青年女子的灵魂中涌现一种冲动，要向那无穷无尽的知识前进，要向无尽的科学世界挺进！

“我拿起太阳来，再扔出去。”听见一位安详庄严的学者说这样短短的一句话，以前那些年的挣扎和受苦都是值得的了，玛丽感到幸福极了。

“我也要拿起太阳来，再扔出去！”这句潇洒诙谐富有深奥哲理的语言在玛丽的心中重复着一千遍一万遍，以至于鼓励着她的一生。

巴黎穷女孩

布罗妮亚家的一场家庭紧急会议，决定了玛丽将要搬到学校附近去住，那儿更靠近大学、实验室和图书馆。第二天早晨玛丽就开始找房，去看每一所出租的顶楼。玛丽和布罗妮亚之间，许多年前就已经产生了一种很伟大的精神：牺牲、忠诚、互助。布罗妮亚正怀着孕，身体很沉重，仍然亲自捆扎她妹妹的一点可怜的所有物，把它们堆在一辆车上，以便短途搬运。

自从玛丽自动放弃了姐姐供给她的食宿，就不得不自己支付所有的费用。她的进款分成一小笔一小笔来支出，她有一点积蓄，她父亲给她每月寄来40卢布。在1892年，一个异国女子怎么能够一个月只用40卢布在巴黎生活呢？这只合三个法郎一天，而她必须支付自己的衣、食、住、书籍、纸墨等费用，还须缴大学学费。她有意地把分心的事都从日程中除去，不参加朋友聚会，不与别人接触。

为了得到安静，她用15法郎租了一个住房的顶楼，像是仆人的住房。那是极小的一间屋子，斜屋有一个天窗透进光线，由此向外望，可以看见一方天空。屋里没有火，没有灯，没有水。玛丽把她所有的东西布置这个地方：一张折叠铁床，上面铺着她由波兰带来的褥子；一个火炉，一张白木桌，一张厨房里用的椅子，一个脸盆；还有一盏煤油灯，上面罩着简单的灯罩；一个水桶，她用来到楼梯平台的水龙头那里去装水；一个碟子大小的酒精炉，三年里她就用它做饭；两个碟子，一把刀，一把叉，一个汤匙，一个杯子，一个有柄平底锅；最后是一把开水壶和三个玻璃杯。

姐姐夫妇来看她的时候，她就照波兰规矩，用这三个玻璃杯倒茶。她没有仆人，一天一小时打扫屋子的女工费用，已远远超过她的支出预算。但其实，琐碎的家务事当她并不擅长，她只会一件事——缝纫。

玛丽不承认自己会冷会饿，她不去烧那装着弯曲烟筒的火炉。在写数字和方程式的时候，她不知不觉地手指渐渐麻木，两肩也颤动起来。只要有一碗热汤，有一块肉，她的体力就可以恢复，但是玛丽不会做汤！

她不能用一个法郎再费半小时的工夫去做肉片！她差不多没有进过肉铺，更不用说饭馆，那太贵了。一连几个星期，她只吃抹了黄油的面包，喝茶。当她想打一次牙祭的时候，就到附近的一家小饭店去吃两个鸡蛋，要不然就买一块巧克力糖，或者一个水果。

这种饮食，使这个健壮的女子很快就患了贫血。她时常由书桌前一站起来就头晕，刚刚到床前躺下就已人事不省。醒过来的时候，她还常常自问为什么会昏过去。她觉得自己有病，但是她对于疾病也和对于别的事情一样，极为轻视。她一点没有想到，她是因为身体虚弱而晕倒的，也没有想到她唯一的病乃是饥饿。

她也从不向姐姐夫妇说起这种生活。每次她去看他们，他们问她烹调手艺进步如何，问她每天的食谱，她总是以简单的话回答。若是她的姐夫说她气色不好，她总坚持说是因为用功过度。然后，用一个表示不关心的手势，推开这些忧虑，开始和她的外甥女玩。这是布罗妮亚的女儿，她很爱这个小孩。