肖络绎照顾尚未恢复健康的庄舒曼更是令人感动。庄舒曼被几名小混混打成中性脑震荡，整日处于昏睡状态，吃喝拉撒全都要人照顾。肖络绎、庄舒怡离开家门时，庄舒曼若是来了尿急，就会便在床上。肖络绎开始忧心忡忡。倘使庄舒曼长期处于这种状态，岂不毁了一生的前程。他暗自发誓无论怎样艰辛，也要努力使她恢复神智。自从他和她们生活在一道以来，他发觉，她们已成为他生活中不可缺少的一分子。他和她们建立了深厚的兄妹情。

本打算用来卖个好价钱填补家中生活的几幅画，被肖络绎忍痛廉价卖掉，获得款项全部购买了药物。家中生活依旧紧张如初。庄家老宅经常缺水无法出租，也无法卖掉。无法卖掉的原由在于没有产权归属。家中所有的经济来源全部维系在肖络绎一人身上。若是父母肯接纳他的做法，他就会轻松地从父母处获取生活费用。只可惜父母是个无利不起早的小商贩，不可能供给两个毫不相干的女子。为了给庄舒曼治病，他倾尽囊中钱财。功夫不负有心人，庄舒曼服用一种高级药品病情逐渐减轻恢复了神智，能从床上坐起，还能自己食用饭食。服用高级药品的一个月后，庄舒曼已能活动自如，可以返回学校上学了。但随之而来的困境是经济的更加拮据。为了凑够房屋租金，他居然来到血站卖了几次血。几次卖血，又没有及时补救身体，他病倒在床上。庄舒怡是百感焦急、没有着落，兜内仅剩下够买油盐酱醋的款项。无钱为他治愈疾病，庄舒怡只好掩面涕泣，向同学借来几十元钱，为他请来医生买到廉价药品。清洗他的衣物时，庄舒怡从兜内发现了卖血化验单和收据。庄舒怡震惊了，震惊之余，来到他面前声泪俱下地跪在那里，庄舒曼看到这副情景，学着庄舒怡的样子跪在他面前。庄舒怡声泪俱下地对他说，肖哥，如果你再瞒着我们卖血，我就要考虑去酒店卖淫，反正大家到头来都会给困境折磨死，不如沉沦来得更……

庄舒怡的话未讲完，即遭到肖络绎的一个嘴巴。打过庄舒怡那记嘴巴，肖络绎将头部埋在被子里暗自流出泪水，随后握紧拳头对姊妹俩说，舒饴、舒曼，你们两个给我听好，我们就是喝西北风也不能做那种作践自己的事，决不能。有道是冻死迎风站，饿死不倒槽。人活一口气，佛是一炷香。人活着就是要有一股志气。懂吗？

看着姊妹俩含泪频频点头，肖络绎脸上露出满意的微笑。但那微笑像云朵那样渺茫，他真实的笑靥早已被生活的波峰浪谷吞噬了。那表面浮浅的微笑，只不过是一种假象而已。为了尊严，在很久以后的日月，他的父母双双亡故时节，他将父母几十万的遗产拱手做了爱心奉献。这样做过后，在一处人迹不至的地方，他哭了，哭得伤心失意。一场大悲大鸣终结时，他又笑了。那是一阵歇斯底里的狂笑。痛失双亲的悲哀，以及双亲给他带来的隔阂，让他在那个空旷地带尽情地发泄。发泄完毕，他觉得好似血管里重新灌注了血液，通体上下轻松舒坦。在他不想哭、不想笑、不想回忆、不想瞩望、不想遗憾、不想怀念的瞬间，他决然离开人迹不至之地。

想到这些陈年往事，庄舒曼的眼圈由红润变得生出一片血丝。寝室内的女生都走光的时候，庄舒曼开始痛哭流涕。

迫于生活的极端窘迫，肖络绎不停地作画、卖画。用他的话说，他是在卖艺术。他很痛苦，也很矛盾。痛苦也好，矛盾也好，他都得照做不误。每当他赚得一笔收入，他都要交给庄舒怡这个管家婆。而每得到一笔收入，他都要命令庄舒怡改善一下伙食。庄舒怡做出几道香喷喷的菜肴端上餐桌，他每每都是拄着筷子专情注视姊妹俩用餐，尤其他爱看庄舒曼大口撕咬排骨的滑稽表象。那表象极像狼群捕食猎物。直看得他辛酸想哭出来为止，他才将视线挪移开。年仅十岁的孩子，正是长身体阶段，长期缺乏营养肯定行不通。周末他去街头为人画肖像。尽管他满怀不愿，为了生存，只能硬着头皮坐在某处街头，接纳人群的围观。做完这项他极端鄙夷的事。他感到疲惫至极。这疲惫来自紧张、羞愧、劳作三者的结合。可是为了姊妹俩，他做了，而且做得很入流。街头作画换得的钱财，他用来购买营养丰富的食品。虾仁、排骨、鱼类品，庄舒曼几乎隔三差五就能品尝到，吃相自然变得斯文，不再像从前那样饕餮。注意到姐姐和他没有动用它们，内心很不是滋味。家中的好吃喝总是被她独享，而姐姐和他饮食方面却相当清苦，除了蔬菜就是咸菜。她吃剩的营养餐，他们端下餐桌放到阴凉处，以备她下次食用。他们的关爱，让她感到无所适从。从穿戴到吃喝，她总是享受优等待遇。初中毕业那会，她的年龄也到了十六岁，此间家中生活水准逐步有了改善。比她年长十六岁的他，已成为名望很高的画家，在一所重点院校执教。