仲石在姑姑家一直生活了五年，五年来，姑姑家中发生了巨大变化。先是姑父病逝，后是两个弟弟患了脑炎病逝，再后来一场大风引来火灾，将姑姑一家全部葬送火海。姑姑家起火的那日，他没有在家中居住。生产队长要他看守山林，每夜还能挣到工分，他乐得屁颠屁颠的。谁知乐极生悲，当晚姑姑家便发生了火灾。姑姑和三个妹妹葬送火海后，他又成了没人问津的孤儿。一年后部队来到村庄招兵，他自告奋勇地报了名，并幸运地被应征入伍。那年他刚满十六岁。

仲石在部队上积极肯干，除了缺少文化知识，他样样拿得起放得下。在部队十几年间，他参加过一次战役，荣获三等功。加入了中共党员，还被提升为排长。由于他目不识丁，组织上只好将他安排到后勤部管理食堂。转业后被分配回北京，在北京一家国营饭店担任后勤部主任。饭店后勤部被他管理得井井有条，没人能从他眼皮底下巧取豪夺到公家物品，这就势必得罪一些小人。小人时刻对他握拳对峙，等待机会出击。此间还和饭店里一名叫小青的女子好上，两人感情甚浓。可是好景不长，就在他和小青准备婚礼前夕，他被关押起来。关押因由，则是他有个“特务父亲”和“特务母亲”，他自然是“特务后代”。一夜间，他失去工作、住房和恋人。小青姑娘长相出众，被来到该饭店蹲点的造反派头目看上。造反派头目晚间就餐时间，指定要小青为其服务，小青只好服从领导命令，来到前堂为领导服务。服务间，小青看到造反派头目对她眉来眼去，心里一阵恐慌，加之他无端被关押，她的心很是忧虑，所以面部表情呈出一副哭丧相，可就是这副哭丧相，也能够突出她的美丽。造反派头目边喝酒边用贼溜溜的眼睛凝视她。酒足饭饱，造反派头目假装饮酒过量走着醉酒花步。她作为服务人员，自然要上前去搀扶，若是得罪这样的主顾，饭店负责人肯定饶不了她，况且他还被关押在即，她无论如何不能够再惹事生非，乖顺一些总没亏吃。她小心翼翼地将造反派头目搀扶进饭店的客房，又将造反派头目搀扶到床上。待她转身欲离开时，却被造反派头目死死拽住臂弯，随后猛地抱住她。她拼力喊叫挣扎，却无人理睬。殊不知，这是饭店负责人和造反派头目合谋的结果。本来该饭店里没有任何异端分子，可上面精神则是深挖、广挖隐藏在人民内部的异端分子，谁若挖掘得彻底、战绩辉煌，谁就是人民的功臣。饭店负责人本是个利欲熏心的家伙，于是煞费苦心逐一调查职工历史。仲石那被冤枉的家史被深挖出来。为了讨好造反派头目，居然默许造反派头目强暴员工。她喊叫的时候，他正在办公室内琢磨着如何平步青云。听到她声嘶力竭的喊声，他居然关上办公室门，用纸球塞住耳朵。以免再次听到那声嘶力竭的喊声。

小青被造反派头目强暴的第二日上午，探望了仲石，给家人留下一张字条，而后服毒自杀。

仲石被关押受审一年后获释，父母也得以平反昭雪，补给他一大部分精神损失费。当他带着钱款兴冲冲地来到小青家，发现小青的遗像挂在墙壁上，他当下绵软地瘫坐在座椅上，而后问小青的家人，小青到底出了什么事。小青家人便将小青留下的字条交到他手中。他凭借在部队上认识的字，看懂了字条上的内容。他悲愤交加，当下将平反昭雪的款项全部留给小青的家人。他认为小青没了，要那些钱财已没有实际价值，他要下小青的遗照，带上遗照连夜来到姑姑家的那座山上，找到一个洞穴定居下来。洞穴里黑暗一片，他好半天才辩识方向。洞穴内有现成的火炕，还有一杆猎枪。他准确猜到此洞穴有猎人居住。果然不出他所料，临近傍晚返回洞穴一个老汉。老汉手里提拎着一杆猎枪和一只野山羊。老汉进入洞穴露出惊异之色，他连忙向老汉做了解释。说他是无家可归的浪人，老汉收留下他。此后的日子，他跟随老汉上山打猎，跟老汉学了不少打猎本领。可就在他的打猎本领日益高强的日子，老汉撒手归天。他的双眸也在不久后莫名其妙地失明。此后他便独居洞穴数十年。每当夜晚来临，他都会抚摩一遍简易桌子上的相框，以此找到心灵安慰。直至活到七十岁的今日，他依旧没能忘记小青。说来也怪，自从双眸失明，他从未生过任何疾病，不管是烈日酷暑，还是三九严寒，他都没有因为季节的更变患上流感之类的疾病。山上的日子虽说清苦、孤寂，却能够自得其乐、不受外界干扰。

老人咂了口酒，发出一声叹息，叹息过后，结束阐述。那叹息声，令人感到压抑和无所适从。

了解到老人的秘密，陈尘、庄舒曼不由得对老人产生深深的同情和敬意，尤其是敬佩老人对爱情的珍视。由此他们暗自发誓，一定要将老人当作亲人看待，稍有空闲，他们就要来山上探望老人。此后的日子，他们的确恪守诺言，每至周末，只要彼此有空闲时间，就会来到山上写生、探望老人。