然后就响起了老十的大嗓门。

叹口气，急急忙忙把包袱原样裹起，收到一个安稳的地方。房门被推开，十阿哥大摇大摆地走了进来，后面跟着笑嘻嘻的十四阿哥。

十阿哥心里有事，特地来得早一些就是要找八阿哥商量，谁知十四阿哥也来得忒早，自家那点芝麻绿豆的事情，还真不好意思当着小他几岁的弟弟说。脑子里转着心事，也没弄清楚另外两个人都在说什么，哼哼唧唧地胡乱答应。

那两个人奇怪地看了他好几眼，都没有说破。

过了一会儿，九阿哥也来了。他两个一般年纪，在一起的时候最多，打过的架最多，也最不知道客气。见十阿哥心不在焉，明显没有往日的爽快，九阿哥就有几分不耐烦：“老十，你要是安心来给八哥祝寿，就给我放自在点儿，要惦记着别的，就给我滚出去！”

八阿哥见惯老九教训老十，眉毛也没动一下，淡淡说了句：“既知道是我的好日子，就别在我眼前干架。”

十四阿哥大为惊奇，轮流看看三个哥哥，突然笑了起来。

九阿哥、十阿哥都瞪了他一眼，明显是把他当做外来户。

八阿哥仍是淡淡的：“十弟，有什么话就直说，十四弟不是外人。”

十阿哥呆了一呆，下了决心：“老十四，哥哥家里这点破事儿，不是怕你知道。可你听了就听了，不许到外面去说！”

十四阿哥忙道：“八哥，九哥，十哥，你们有什么事儿，只管商议，就当小弟不在。就算听到什么，弟弟我这耳朵进，那耳朵出。”

十阿哥的心事和绿珠有关。当初，为了霸住府里的管事权，绿珠挑了个事头把若柔赶走，大概是后来孩子的事让她心力交瘁，没有了争胜的心思，前几天又提出来，要把若柔请回来。若柔家里是十阿哥舅家的人，颇受看重，本不是让人呼来喝去的。为了当初那一撵，他舅舅亲自把十阿哥叫去讨说法，给了一顿教训，也放了话，以后十爷府的事情，他们是不管了。如今，又说要请回来，这中间该怎么斡旋？对绿珠的心性，十阿哥自己也有些拿不准，要是请回来，过几个月再撵一回，不但若柔，就是他，也不用见人了。

九阿哥奇道：“当真是绿珠自己说要请若柔回来？她的性子，就算知错，亦不会认错，怎么可能拉下这脸？”

八阿哥慢慢地喝着茶，沉思片刻，问道：“最近，她与什么人走得近？”

十阿哥挠挠头，不大有把握：“她最近身子不是太好，也不怎么出门，能见到的也不过是家里的几个人。我那里也少有客人，这个月也就是五嫂来探过她两次。”

“五嫂？”十四阿哥抢着问，“可是以前摛藻堂那个怀湘？”

“是啊，她有什么不对？”十阿哥一脸疑惑。

另外三个人互相交换了一下眼色，都约莫猜到这后面的文章。

八阿哥沉吟道：“这事儿，十弟顾虑得有道理。能压住绿珠的怕是只有宜妃娘娘。如果有宜妃娘娘的话，让绿珠立个保证，再请五嫂和九弟妹出面，舅爷那里和若柔家里占足了面子，就容易说话，也不怕绿珠反悔。不过，到了你府里怎么处，外面人可就都管不了了，十弟自己要拿定主意。”

又对九阿哥说道：“宜妃娘娘那里，你帮十弟说说话。既然绿珠知错，十弟也愿意请若柔回来，咱们做哥哥的能帮衬就帮衬着点。另外，她既是这个意思，想必有她的道理，不须说的话，就不必说了。”

九阿哥点点头。十四阿哥本来眨着眼看热闹，被八阿哥目光淡淡一瞟，连忙笑着应是。十阿哥只听见八阿哥替他安排妥当，大大松了口气，哪里还会多想，忙不迭地点头。

四人又聊了几句，听见外面有人回报说四爷、十三爷、裕亲王府的两位爷，还有另外几位都到了，福晋请爷前面去招呼客人。

见到十四阿哥和八阿哥、九阿哥、十阿哥一起，有说有笑地从后院过来，四阿哥眼中有一丝不快，却没有流露出来。