玉秀在旁边问：“王爷几时说了这话？”

陈明把脑袋一扬，道：“下午在书房里说的，王爷的话我还敢浑说么？玉秀姐姐，我说这回一定准了，你还驳我，如今可见得是准了。”便将方才在园子里的情形说了一遍，又道：“王爷差点儿就真要来看如月了，你想想，这府里除了几位娘娘，谁病了王爷起过这个念头？说句没上没下的话，就是等闲娘娘们有个小病儿，王爷还不定想得起来呢。”

“浑话！”玉秀啐他，“真不知自个儿几斤几两重了。”

如月也道：“王爷就真的那样说，我也不敢图什么，明儿好起来我自去当差。”

陈明浑不在意，只笑说：“你两个都等着看，我说得绝不会再错。”便去了。

玉秀往床沿坐了，含笑看着如月，微带三分酸意地在她脸上摸了一把道：“我看这回啊，大概是真的有门儿了，我可等着沾你的光呢。”

如月微微摇头，苦笑说：“别拿我说笑，王爷到底是王爷……”

玉秀怔了怔，叹口气道：“可也是，王爷的心事真叫难猜，这也不是头一回看着像有点意思了，过后……唉，你不想着，倒是最好。”她见如月神情间尽是倦色，便也不再说，扶她躺了，回去了上房。

如月其实没有睡意，躺在床里，睁着眼睛呆呆望着窗子，看那窗纸慢慢地暗透了，外面原有些说笑声也一一地静了下去。她心里只是翻来覆去想着玉秀没说完的那句话，过后……过后……过后会如何呢？

那两道恍若未见的淡漠目光自心头扫过，她的手不由抠紧了被单。自初见已是整整一年了，蓦然想起行苑书房里，那男人与她近在咫尺，一双深不见底的眼眸，却是不带一丝一毫的表情……

窗扇陡地一声轻响，她吓了一跳，撑起半边身子往外张望了一眼，却原来不过是半扇窗子未曾关紧。虽已二月末，毕竟夜半春寒尤在，方离开被子一会儿，便觉得身上微微发冷。她忽然心头一动，生出一个主意，忙下了床，也不披衣，也不穿鞋，赤脚踩着青砖地走到窗户跟前。

夜风从半敞的窗口逼进来，身上立刻起了一阵战栗。窗下原放着一盆清水，预备次日盥洗用的，淡淡的星光洒进来，微微的波光映着她自己模糊的影子。她静静地瞧了一会儿，将手探进水里，寒意便似针尖一般点点地刺入肌肤。

她咬了咬牙，心里说道，娘亲，在天之灵保佑女儿！

便取了空盆站进去，解开衣裳，摘下手巾丢进水盆里，浸透了往胸口淋了上去。她一刻不停，直到身上皆湿透了，方将窗子推得更开些，迎着风口站定。夜半的风吹着，冰冷的水沿着她的身子淌下，倒似刀子一道道地割开，血涌了出来，又换了冰水进去，越来越冷。

因辍朝一日，翌日朝务格外多，端王直忙到晚膳时分，皇帝对他十分礼敬，自然赐了膳，等用完回府，天色已渐暗。

他回房换了衣裳，坐定，玉秀奉了茶上来。他正伸手要接过，不妨玉秀手一颤，碗盖“叮”地一响，茶水竟泼了好些出来，溅了他一手背。

玉秀慌忙放了盖碗，掏出绢帕替他来擦手。端王不由皱眉，却因她伺候多年，素来是个十分妥当的人，便问了句：“看你心不在焉的，怎么回事？”

玉秀手顿了顿，又要接着擦时，却不听使唤似的抖个厉害，到底丢下帕子，跪了地上说：“只因听说如月病得怕不行了，奴婢跟她要好一场，心里难过……求王爷恕罪！”

端王只听她说了前半句，便蓦地伸出手，仿佛想要抓牢她的肩，或是旁的什么，但那只手空悬了片刻，还是慢慢地收了回去。

玉秀看不见他的动作，兀自说：“奴婢想求王爷个恩典……”

端王道：“你说吧。”

“待会儿要挪动她出去，奴婢想告个假，去送送她。”

“挪动？”端王似有几分惊讶地喃喃道。

病重的下人，按惯例要挪动出去，怕过了病气，端王并非不知道。但他既问起，玉秀便道：“如月早起发了高烧，人还清醒，过了晌午已人事不省，太医来瞧过也没什么好法子，只得先挪动她出去。”